【箱根駅伝2026】大物ルーキー・鈴木琉胤（早稲田大）が箱根に刻んだ規格外の４区区間賞 「圧倒的な個」を磨き、さらなる高みへ

ヴィンセントの区間記録に１秒に迫る走りを見せた早大・鈴木琉胤 photo by AFLO

世代ナンバーワン選手としての資質を存分に発揮した快走だった。早稲田大の鈴木琉胤（１年）は４区区間賞を獲得。区間新記録にあと１秒まで迫ってみせた。「シン・山の神」の激走に隠れる形となったが、その存在感が放つ輝きは、来季以降へのさらなる成長曲線へと続いていく。

早大は今春も有力な選手が入学予定。だが、鈴木は「圧倒的な個」を磨くことで自身をより高みに、そしてチームの一員として箱根制覇に貢献するつもりだ。

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【衝撃の箱根デビューの価値】

　今年の箱根駅伝で、総合優勝を目標に掲げていた早稲田大は４位に終わった。ただ、前回と同じ順位でも、前回以上に存在感は示したと言えるのではないだろうか。

「いろいろ課題はありましたが、先頭の景色は見ることができましたし、区間賞もひとつ獲れたので、確実にチームとしては成長しています」

　早大の花田勝彦駅伝監督がこう口にしたように、今回の箱根では見せ場を作った。

　チーム唯一の区間賞を獲得したのが、４区を担った１年生の鈴木琉胤（るい）だ。

「１年間このチームでやってきて、４年生の思いをすごく感じていましたし、白石さん（幸誠、主務）が後ろ（運営管理車）にずっといてくれたのも心強かったです。都大路（全国高校駅伝）の最後の３kmもそうでしたが、自分じゃない誰かが走っているような感じがして、めっちゃ、楽しかったです。いろんな人の顔が思い浮かびながら、20.9kmを楽しく走れました」

　鈴木は初めての箱根路をこう振り返る。

"スーパールーキー"の肩書きに偽りはなかった。前回、太田蒼生（GMOインターネットグループ、青山学院大OB）が打ち立てた日本人最高記録を一気に23秒も更新。さらには、イェゴン・ヴィンセント（Honda、東京国際大OB）の持つ区間記録にあと１秒と迫り、区間歴代２位となる1時間00分01秒で走りきった。

「僕は風の恩恵を受けましたから」

　鈴木は謙虚に受け止めているが、箱根路に残したインパクトは大きかった。５区の黒田朝日（青学大４年）の爆走にすっかり話題を奪われたが、それがなかったら、もっと大騒ぎされていただろう。