箱根駅伝「山の名探偵」から「マラソンの名探偵」へ？　早大・工藤慎作が目指す総合優勝とロス五輪マラソン代表 (2ページ目)

【箱根の疲労を抜くことに注力し日本学生ハーフ制覇】

丸亀ハーフと併催の日本学生ハーフでは優勝。夏の国際大会日本代表に内定した　photo by Wada Satoshiこの記事に関連する写真を見る

　２月２日の香川丸亀国際ハーフマラソンでも、箱根駅伝の勢いそのままに、圧巻のパフォーマンスを披露した。

「箱根でかなりよいレースをした分、疲労が溜まっていたので、箱根のあとは疲労を抜くことに注力しました。１週間ぐらいしかしっかりとした練習はできなかったんですけど、それまでに走力は上がっていたので、リズムを整えて走ろうと思っていました」

　今回の丸亀ハーフは日本学生ハーフマラソンを併催しており、学生ランナーにとっては今夏のワールドユニバーシティゲームズの日本代表の座がかかっていた。工藤も「61分を切って３番以内」を目標に準備を進めてきた。

　日本人史上初の60分切りが飛び出したレースは序盤からハイペースで進み、多くの学生ランナーもそのペースに挑んだ。そんななか工藤はマイペースで進めていた。

「ペースメーカーの設定が５km14分、10km28分だったので、私の力的には無理だと思いました」

　箱根駅伝で見せたようにリミッターを外すような走りをすることもあるが、このような冷静さを持ち合わせているのも工藤の特徴だ。

　先頭集団についていかなかった分、後半に入っても余裕があった。じわじわ順位を上げていくと、17kmを前に立教大３年の馬場賢人を抜き去り、５位に浮上した。終盤も大きくペースダウンすることなく、日本歴代４位タイ（日本学生歴代５位＊留学生を含む、日本人学生歴代２位）となる１時間00分06秒の好記録で５位入賞を果たした。日本学生記録を打ち立てた駒大の篠原には届かなかったが、併催の日本学生ハーフでは優勝に輝いた（篠原はエントリー外だった）。

「今の自分は試合に出るたびによい結果を残すようになっている。今回の結果も含めて、学生のトップ格なのかなと思います」

　ロードでハイパフォーマンスを続ける工藤は、きっぱりとこう言いきる。ハーフマラソンの学生王者となり、ワールドユニバーシティゲームズの日本代表にも内定。最高の形で大学２年目のシーズンを締め括った。