視界良好。日本男子短距離への
期待が増すアジア大会の３つの収穫

　９月２日に全日程を終了したアジア大会で、今大会もさまざまな競技で日本人選手が活躍した。全競技の総メダル数は、2014年の韓国・仁川大会を超える205個。そのうち18個は陸上競技で獲得したメダルだが、なかでも注目されたのは、東京五輪での活躍に期待がかかる男子短距離だった。

４×100ｍリレーで、圧倒的な強さで金メダルを獲得した　20年ぶりの優勝を目指していた男子４×100ｍリレーでは、目標にしていた37秒台こそ出なかったものの、38秒16で圧勝と、持てる力をしっかり出した。

　前回大会を37秒99の大会記録で制していた中国は、蘇炳添が100ｍでアジア記録の９秒91を今年２度出し、200ｍが専門だった謝震業も６月に100ｍで９秒97と９秒98をマークするなど進化を見せていた。

　だが、10秒00の自己ベストを持っていた張培萌が昨シーズン限りで引退。３番手以下の力が落ちている状況で、加えて、競技開始直前に謝が足のくるぶしを痛めて欠場となり、主力不在だった。

　レースは、１走のスペシャリストである山縣亮太（セイコー）の走りでほぼ決まった。今大会の個人種目100ｍは３位で、自身２度目の10秒00を出していた山縣は中国を大きく引き離し、ひとつ外側のレーンのチャイニーズ・タイペイに追いつくほどのすばらしい走りだった。

　２走の多田修平（関学大）は、200ｍ２位のヤン・チュンハン（チャイニーズ・タイペイ）と並走する形になったが、そのまま流れを維持。続く３走の桐生祥秀（日本生命）は「リレーだけのために来たので、絶対に金メダルを獲りたかった」と、２位以下を突き放す走りで４走のケンブリッジ飛鳥（ナイキ）にバトンを渡し、危なげなく勝利を収めた。