陸上・男子短距離がリオ五輪メダル獲得のために、見直すべき現実 (4ページ目)
予選は急仕立ての３走と４走の受け渡しがうまくいかず、決勝進出圏内の３位から順位を４位に落として記録は38秒60。プラス３枠での進出の願いも、第２組の５位が38秒03というレベルの高さに粉砕された。
高瀬がいなかっただけでなく、エースの桐生祥秀（東洋大）もいなかったという現実はある。だが、主力を欠いても決勝進出を果たしてきたのが日本チーム。その伝統も木っ端微塵になった。
藤光は「個人の力を上げるのが必要条件だが、合宿でも出てきた者がバトン練習をするだけでナショナルチームの意味が曖昧になっている。個人の走力を上げるためのサポートをしながらも、バトン練習もできるようなチーム環境をつくることが必要だと思う」と語る。
結局４×100ｍリレーの決勝では、予選を37秒92のアジア新で通過した中国が38秒01の３位でゴールしながらも、アメリカの失格で銀メダルを獲得した。100ｍで９秒台を先に出されただけではなく、４×100ｍリレーでも差を広げられ、世界大会のメダルも日本の銅の上をいかれた現実。そんな中国を、選手や陸連関係者たちがどう感じ、どういう努力をしていこうとするのか。その取り組み次第で、来年のリオデジャネイロ五輪の結果も大きく違ってくるはずだ。
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