【今日は何の日？】第１回箱根駅伝が開催

第24回大会のレース風景。砂利道の芦ノ湖畔を走る選手たち【1920年２月14日】
アメリカ大陸横断駅伝の選考レースとして誕生

　箱根駅伝は、ストックホルム五輪（1912年）に出場したマラソンランナー、金栗四三（かなぐり・しそう）の壮大な夢から誕生した。金栗は「世界と対等に戦うには駅伝競走を磨くべき」と唱え、若手の強化を図るべく、サンフランシスコからロッキー山脈を越えてニューヨークまで走破する『アメリカ大陸横断駅伝』を提案。資金調達や、大学陸上関係者の理解を得るために奔走した。

　その壮大なレースを走るメンバーの選考として、コースに選ばれたのが東京～箱根間だった。そして金栗の想いに、明治大学、早稲田大学、慶應義塾大学、東京高等師範学校（現・筑波大学）の４校が賛同。『四大校駅伝競走』という呼び名で第１回箱根駅伝は開催された。

　午前中は授業を行なうため、午後１時にスタートした第１回大会は、東京高等師範学校が優勝。その後、アメリカ大陸横断駅伝は実現しなかったものの、箱根駅伝は定着し、国民的スポーツ大会となった。現在の１月２、３日開催となったのは、第32回大会（1956年）から。88回目の今年は、東洋大学が２年ぶり３度目の総合優勝を果たし、最優秀選手に贈る『金栗四三杯』は柏原竜二（東洋大）が受賞した。