【ミラノ・コルティナ五輪】鍵山優真、坂本花織のフィギュア勢に1500ｍ女王の髙木美帆　スケート競技のメダル候補は？

ミラノ・コルティナ五輪メダル候補　前編

　６日にイタリアで開幕する冬季ミラノ・コルティナ五輪。そこで、どれだけの日本人選手が活躍し、メダルを獲得することができるのか。ここまでの実績を振り返りながら、その可能性を探る。まずは前回の北京五輪で９個のメダルを獲得したスケート競技から――。

北京五輪以降も活躍を続けるスピードスケートの髙木美帆　photo by picture alliance/AFLO

【フィギュアスケートは男女ともに期待大】

　2022年北京五輪以降、ロシア勢不在のなかで、世界を牽引する一翼を担ってきた日本のフィギュアスケートは、その４年間の集大成といえる大会になる。

　男子はアクセルを含む４回転６種類を確実に跳ぶイリア･マリニン（アメリカ）が、優勝候補に挙げられている。今季もグランプリ（GP）シリーズカナダ大会で333.81点の自己最高を出し、ファイナルはSPで３位と出遅れながらも、フリーで歴代世界最高得点を出し優勝と、圧倒的な力を見せている。好調を維持しているなかで迎える五輪本番では、どんな演技を見せてくれるか興味は尽きない。

　そのマリニンに続くのが、鍵山優真（オリエンタルバイオ/中京大）だ。今季前半はフリーの４回転を２種類３本に抑えて完成度を高め、その上で自己最高の310.05点にどこまで迫れるかを追求してきたが、その目標は果たせず、300点台に乗せたのはGPファイナルの302.41点と、仕上がりが遅れた。

　だがそのファイナルでは、SPで前回の北京五輪で出していた自己最高を0.65点更新する108.77点を出して、殻を破るキッカケをつかんでいる。本人も五輪のメダルラインは300点台と意識して攻める姿勢で臨むことを明言し、フリーでの４回転フリップ投入を視野に入れている。目標にしている自己最高更新を果たすことができれば、マリニンに次ぐ銀メダルの確率は高くなる。

　初の五輪となる佐藤駿（エームサービス/明治大）もメダル候補に浮上してきている。今季は６月末に足首を捻挫してのシーズンインだったが、４回転ルッツなどのジャンプの確率を上げ、精神的にも安定した滑りで着実に結果を出して、GPファイナルでは自己最高の292.08点で３位になった。

　メダルの条件は300点に限りなく肉薄させることだが、鍵山や四大陸選手権優勝で入賞候補確実なラインにまで復調してきた三浦佳生（オリエンタルバイオ/明治大）は、ともにジュニアの頃から競り合ってきた仲だけに、リラックスして臨めるプラス要素もある。