五輪6大会連続出場のノルディック複合・渡部暁斗が奇跡を信じられる理由「満開の桜の咲かせて終わりたい」

　冬季五輪シーズンが始まる直前の2025年10月23日、ノルディック複合の渡部暁斗（北野建設）が会見を開き、引退を決意するに至った経緯を語った。

今シーズン初戦のＷ杯で笑顔を見せた渡部暁斗 photo by Action Press/AFLO「前シーズンの途中に『徒然草』を手にする機会があり、目に止まったのが『花は盛りに月はくまなきを見るものかは』という一説でした。

　それは、満開の桜や満月の瞬間のみを切り取って楽しむのではなく、芽吹いてから散るまで、月の満ち欠けのすべてや、移り変わる情景など、その時々に思い浮かんでくるものを通してこそ、物が持つ本当の美しさや本質が感じられるという説明でした。

　その桜の木と自分の競技人生を重ね合わせた時に、競技人生の始まりから終わりまでを心から堪能することができたと素直に思えて、晴れやかな気持ちで引退を決意することができました」

　２月のミラノ・コルティナ五輪に向けての決意は、こう続けた。

「花びらの最後の１枚が散っていくのを寂しく待つつもりはなく、２月のイタリアで季節外れの満開の桜を咲かせて終わりたいなと思っています」

【過去にも引退を考えたことはある】

　渡部は、白馬高校３年生だった2006年のトリノ大会以来、2022年北京大会まで５大会連続で五輪に出場し、個人で銀メダル２個、銅メダル1個を獲得。団体では、銅メダル1個を獲得している。

　W杯では、2011-2012年は４勝を含む表彰台に９回上がり総合２位。その後10シーズンにわたり総合上位（３位以内は８回）を堅持。2017-2018年には悲願の総合優勝を果たすなど、日本ノルディック複合を牽引し続けてきた。

　33歳で出場した2022年の北京五輪では、ラージヒル個人で銅メダル、団体で銅メダルを獲得。当時も辞めることを考えたと言うが、そこでは決断できなかった。

「北京五輪の前も引退を考えていたのですが、当時はコロナ禍で、自分のなかで消化不良というか......。試合の結果だけではなく、生活や目の前すべてのことに対して消化不良の気持ちがあり、なかなか踏み切ることができませんでした。ただ、そこから４年を過ごすなかで、今までとは少し違った感じで競技に取り組んでみたり、（スポーツの）存在意義を考えてみたり。そうして競技の時間を過ごしたことで、頭のなかも整理できて、『もうこれで終わりでもいいんじゃないかな』と思えました」