カーリング日本選手権、フォルティウスを４年ぶりの日本一に導いた吉村紗也香の「凄み」

　日本カーリング選手権大会 横浜2025は、母となって３年ぶりに日本選手権のアイスに戻ってきた吉村紗也香率いるフォルティウスの優勝で幕を閉じた。

日本選手権を制して五輪出場への道をつなげたフォルティウスこの記事に関連する写真を見る　吉村が出産を無事に終えたのは、2023年の12月。昨夏の稚内みどりチャレンジカップで実戦に復帰すると、同大会でいきなりファイナル進出を決め、ブランクを感じさせないショットメイクで大会MVPを獲得した。

　そんな鮮烈なカムバックを果たしながら、吉村は「自分の投げにはまだ甘さがある。チームとして、後攻でしっかり複数点を取るために、コーナーの使い方を意識していきたい」と、今季の課題を話していた。

　それが、まさに日本選手権の決勝で花咲いた。

　北海道銀行との決勝で、勝負の分かれ目となったのは６エンドだ。リードの近江谷杏菜がコーナーへ布石を打つと、サードの小野寺佳歩が１投目でフリーズ気味のカムアラウンド（※ガードストーンの後ろに回り込むショット）をハウス内のコーナーに止める。さらに２本目で、ハウス内センターの石を打ってコーナーへ隠すヒットロールという好ショットを揃えた。

　すると、吉村は１投目をハウス内の中途半端な位置に置いた、ように見えた。

　吉村は試合後、「相手がセンターに（石を）入れたがっていたので、（２投目で）使える位置に置いた」とその意図を語ったが、北海道銀行のフォース田畑百葉が使ってないラインに２投を費やし、センターガードの裏にほぼ狙いどおりのカムアラウンドを決め、あわやスチール（※先攻チームが得点すること）という展開となった。

　だがそれこそ、吉村としては想定どおりだった。自らが投じた１投目の石を叩いて、田畑の投じたナンバー１ストーンをテイクアウト。決して簡単なフィニッシュではなかったが、冷静に決め、デザインどおりのエンド構成で３点を挙げた。