スキージャンプの小林陵侑が取り戻した強さ。スーツのルール変更に翻弄されても五輪王者の力を発揮
女子に続き、男子も3年ぶりの日本開催となったスキージャンプW杯男子札幌大会。大会前のW杯ランキングでは21位だった小林陵侑(土屋ホーム)は、この札幌3連戦で2勝と、3位1回の好成績を挙げ、W杯ランキングを7位に急上昇させた。
札幌で調子を取り戻した小林陵侑 昨季は北京五輪でノーマルヒル優勝、ラージヒル2位の成績を残し、W杯総合優勝も3シーズンぶり2回目の獲得を果たしていた小林。今季オフシーズンは、本業以外の忙しさもあってトレーニングを十分には積めず、股関節にも違和感があり「準備不足」と本人も言う状態でシーズンイン。
さらにジャンプスーツのルール変更で、これまでスーツ寸法はボディ寸法に対し、1~3cm差だったのが2~4cm差に変更されたなか、11月5日のW杯開幕戦で小林は7位になったが、翌日の第2戦は30位。11月26日の第3戦から1月6日の第12戦ビショフスホーフェン大会までの長い遠征では、15位が最高で、そのうち3戦は2本目のジャンプに進めず0点という、これまでは考えられない結果になっていた。
札幌大会も初日の予選は128.5mを飛んで9位だったが、本番の1本目は予選と同じ弱い向かい風のなか、予選よりスムーズな飛び出しをして135mを飛び、W杯ランキング1位のダビド・クバツキ(ポーランド)に3.9点差の2位という滑り出しになった。
それでも5位まではW杯上位の選手もいる大混戦。これまでを考えれば、表彰台は厳しいと思えた。
だが2本目は、そのトップ5が飛ぶ頃になると、それまでの向かい風が追い風に変わり、120m台前半のジャンプが出るようになってきた。小林の順番になると追い風がより強くなり、しばらく待たされた。
「そんなに結果は考えていなかった」と言い、心は平静だった。風が少し収まった秒速0.31mの追い風の条件で130mを飛んで合計得点を271.5点に。そのあとのクバツキが125.5mに終わり、今季初優勝が決まった。
「今季は苦しんでいたので、初表彰台がいきなり優勝というのはうれしいですね。この大会にはそこまで懸けていなかったのでプレッシャーもなかったですし、そもそも勝つことは考えていなかったのでビックリしています。スタートのシグナルと風も味方してくれたのだと思います」
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