Ｍリーガー佐々木寿人が強くなった麻雀分岐点。「勝負は何かに気づくこと。あの時期、こうやれば勝てることを見つけた」

佐々木寿人インタビュー（前編）

　Ｍリーグが2022−2023シーズンに向けて動き始めている。６月１日に５年目となる新シーズンの概要が決まり、各チームが来季の陣容を発表。７月上旬のドラフト会議を経て、10月から2022−2023シーズンが開幕する。

　その新シーズンに向けて腕を撫すのが、人気と実力でＭリーグを牽引するKONAMI麻雀格闘倶楽部の佐々木寿人（日本プロ麻雀連盟）だ。

　2020−2021シーズンはレギュラーシーズンの個人スコアトップの選手に贈られるMVPを獲得。しかし、昨季は32選手中20位と苦戦した。チームメイトの活躍もあってファイナルシリーズまで勝ち進んだものの、最後はKADOKAWAサクラナイツに初優勝を許す結果になった。

　Ｍリーグ制覇に向けて意気込んでいる佐々木選手に、麻雀との出会いから、プロ入り、さらには個人戦とは異なるＭリーグならではの難しさや魅力を聞いた。

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Ｍリーグで絶大な人気を誇る佐々木寿人この記事に関連する写真を見る----　まずは、麻雀との出会いから教えてください。

「高校２年の時、友人に誘われて初めて卓を囲んで麻雀牌を触ったんですけど、衝撃的でしたね。『こんなにおもしろいものがあるのか！』と。麻雀を長くやってきて興奮して眠れなかったのは、あの日が最初で最後。そんな出会いでした」

----　それまでは部活動をしていたんですか？

「サッカー部でした。でも、そこからはサッカーそっちのけで（笑）。初めて麻雀をやった翌日には、ホームセンターに麻雀牌を買いに行ってましたから。麻雀の本を買ってルールを覚えて、高校を卒業する頃にはルールも点数計算も完璧でした。それくらいハマりました」

----　高校卒業後の進路は？

「東北学院大に入りましたね。でも、２年で中退して」

----　中退の原因はやっぱり麻雀だったんですか？

「そこは違いますね（笑）。学費を払うのが１日遅れちゃって、もう１回、２年生をやらないといけないとなって......それで辞めちゃいました」