カーリング女子日本代表の吉田知那美「私たちは大きく成長する前に、負けて悔しい思いをしている」 (3ページ目)

――他のチームメイトのことも聞かせてください。鈴木夕湖選手はいかがですか。

「私は、あらゆる意味で"天才"だと思っています。ああ見えて、カーリング界のことをしっかり見ているし、すごく考えてくれています。（他人に対して）垣根とか、バリアとかを作らない人だから、リーグ戦で他のチームの助っ人にいったり、ぴーちゃん（相田晃輔／コンサドーレ）と弥子（松澤弥子／ロコ・ステラ）のミックスダブルスの練習に付き合ったり、いろいろなところで頼られていますね。

　私にとっては（小笠原）歩ちゃんとか、（船山）弓枝ちゃんとか『ああ、こういうふうに技術を伝えてくれた先輩がいたなぁ』ということを思い出させてくれる存在。身近にいながらすごい技術を見せてくれる、そういう人になっていると思います」

――妹の夕梨花選手のことはどう見ていますか。

「夕梨花も、言葉に出さなくても、すごくたくさんのことを考えている人ですね。今はきっと言語化する力を養っている最中だと思うので、今後もぜひ、話を聞いてあげてください。名言が出てくると思います。

　また、今シーズンは体作りであったり、コンディショニングであったり、そういったことに時間をかけているのがすごく伝わってきました。基礎から体を作るのって、相当きつくて、根気がいる作業なんです。でもそれを、周囲に見せずに努力できる人。小さい頃、彼女の口癖は『無理』とか『できない』だったんですけれど、あの頃の夕梨花はもういないですね」

――そんな個性が強い選手がそろうチームにあって、知那美選手はどんな役割を果たしているのでしょうか。

「え～ッ!?　何だろう、何だろう？　ちゃんと考えたことがないです、すみません......」

――外から見ていると、率先してメディアに対応したり、場合によっては（周囲から）チームを守ったりしている印象を受けます。

「いやいや、ちっぽけですよ、私なんて。でも、『私の役割はこう』っていうものがなくても、ロコ・ソラーレには居場所があるな、とは感じています」