男子スピードスケート期待の村上と新濱。ロシア勢に勝利へ課題は見えた

　12月13日から行なわれたＷ杯スピードスケート長野大会。初日の男子500ｍ第１レースには、今季Ｗ杯第４戦目にして、世界記録保持者のパベル・クリズニコフ(ロシア)が参戦。そのなかでも、先手を取ったのは日本勢だった。

Ｗ杯長野大会で日本人選手がワンツーを決めた。１位の村上右磨（中央）と、新濱立也（左）　クリズニコフが第１組で登場し、リンク記録に迫る記録を出したあと、第５組に出てきたのが村上右磨(高堂建設)だった。昨季は２位１回、３位５回で、今季も第２戦で２位になっている。最初の100ｍを全選手最速の９秒51で通過すると、そこからの400ｍも25秒07で滑って34秒58のリンク記録でトップに立った。

　この夏は、弱点である最後の100ｍを強くするため、持久系の練習にも取り組んできた村上はその成果を今大会で発揮した。

「調子がよかったので、最初の100ｍは『遅くてもいいかな』という気持ちで滑っても、９秒51でした。コーナーの課題も徐々によくなっている中で、ラスト100ｍもしっかり氷を捕らえて体重移動ができたかなと思います」

　その記録を上回るかと期待されたのは、第7組の新濱立也(高崎健康福祉大)だった。昨季６勝でＷ杯総合２位になり、今季も第２戦で優勝している。だが、一度フライングをしてしまったために少し出遅れ、100ｍは９秒62で通過。それでも後半の強さを見せてラスト400ｍは25秒06で滑ったが、村上には届かない34秒67だった。

　そして、その後も今季１勝で世界ランキング１位のビクトル・ムシュタコフ(ロシア)や、今季１勝のキム・ジュンホ(韓国)は記録を伸ばせず、村上の初優勝と新濱の２位が決まった。

「村上さんのタイムがリンクレコードだと聞いて、34秒60以上を出さなければ勝てないのは、わかっていました。でも２回目のフライングをすると失格になるので、それも頭をよって少し出遅れてしまって。いつもより加速しなければいけないとバタついてしまい、100ｍからの加速もうまくいかなかった。最後100ｍで追い込んでいけるかなと思いましたが、最初のところで脚を使ってしまったので、いつもより追い込み切れなかったです」