村主章枝がソルトレイクシティ五輪で見せた強さ　観客の心をつかんだ『アヴェ・マリア』

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡
第２回　村主章枝　前編（全２回）

　2026年２月のミラノ・コルティナ五輪を前に、21世紀の五輪（2002年ソルトレイクシティ大会〜2022年北京大会）に出場した日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩を振り返る本連載。第２回は、ソルトレイクシティとトリノの２大会に出場した村主章枝の軌跡を振り返る。前編は、初の五輪ながら伸び伸びと滑り観客を魅了したソルトレイクシティ五輪について。

2002年ソルトレイクシティ五輪で５位入賞した村主章枝　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る

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【初の大舞台でノーミスの演技】

　2002年ソルトレイクシティ五輪。男子シングルではショートプログラム（SP）２位発進でメダルへの期待を感じさせた本田武史の活躍に胸を躍らせた。本田は惜しくも総合４位。そして、女子シングルでは初出場の村主章枝がインパクトのある演技を見せた。

　村主は、1997年に全日本選手権を初制覇して世界選手権に初出場。１枠を争った1998年長野五輪代表の座は、ケガもあって全日本で逆転負けし１歳下の荒川静香に譲った。だが2000−2001シーズンは、全日本で４年ぶりに優勝すると四大陸選手権でも優勝。日本勢ひとりだけの出場だった世界選手権では７位になり、ソルトレイクシティ五輪出場の２枠を獲得した。

　その五輪代表争いでは日本女子で唯一GPファイナルに進出した恩田美栄が先に内定。村主は全日本で荒川を破って連覇を果たし初の代表を決めた。五輪シーズンに入ると、アメリカとロシアなどの主力選手が出場したシーズン初戦のグッドウィルゲームズでは３位になり、存在感をアピールしていた。

　ソルトレイクシティ五輪での村主のSPは、観客の心をつかむ演技だった。プログラムは、『アヴェ・マリア』。冒頭の３回転ルッツからの連続ジャンプは余裕をもって跳ぶと、スピードに乗った伸びのある滑りから３回転フリップも決める。後半のスパイラルシークエンス、高さのあるダブルアクセル、伸び伸びとスケートを楽しむようなサーキュラーステップのあと、コンビネーションスピンも最後は高速回転でノーミス。満足の表情で終わる演技だった。

　だが、前季世界選手権優勝のミシェル・クワン（アメリカ）や２位のイリーナ・スルツカヤ（ロシア）、３位のサラ・ヒューズ（アメリカ）ら有力選手が残っている状況で、滑走順２番目の村主の点数は伸びなかった。リクワイアード・エレメンツやプレゼンテーションで村主を高く評価するジャッジもいたが、極端に点を抑えるジャッジもいてSPは７位にとどまった。