羽ばたいた「逆転の吉田陽菜」 シニア1年目でGPファイナル表彰台の伏線
【何かやってのけそうな予感】
12月9日、北京。グランプリ(GP)シリーズを勝ち抜いた6選手だけが出場を許されるGPファイナルで、18歳が羽ばたいた。坂本花織、ルナ・ヘンドリックス(ベルギー)という歴々の選手たちに続き、3位で表彰台に上がった。
GPファイナルで総合3位に入った吉田陽菜 photo by Kyodo News「驚きのほうが大きくて、まだあまり実感はないですけど、大きな一歩を踏み出せました。少し成長できたのかなと思うので。今に満足せず、もっともっと上を目指していきたいです」
彼女はそう言って、小さく笑った。
吉田陽菜(よしだ・はな/18歳/木下アカデミー)はシニア1年目だが、ルーキー特有の"何かやってのけそうな予感"を漂わせていた。
「シニアのトップの選手たちと一緒に練習することができて、刺激になっています。自分も今シーズンからシニア挑戦なので、あらためて頑張りたいなと思いました」
シーズン開幕前、7月の全日本強化合宿で、吉田はそう言ってチャレンジを誓っていた。
「ショート(プログラム)の『Koo Koo Fun』は、『とにかく楽しんで』と言われているので、振付けを自分のものにして、観客の皆さんに楽しんでもらえるようにしたいです。まだまだ振付けを考えながらやっているので、早く体に染み込ませられるように」
独特な曲調だった。そのなかでも、大技トリプルアクセルを準備。大いなる挑戦だったが、ひるんでいなかった。
もっとも、GPファイナルのSPは苦戦を強いられている。冒頭のトリプルアクセルで転倒、ふたつ目の3回転ルッツ+3回転トーループも転倒した。思うようにはいかなかったが、3回転ループは成功し、スピン、ステップはオールレベル4。60.65点で、どうにか4位で踏みとどまった。
「ジャンプはすごく悔しい結果になってしまいました。でも、挑戦したことには意味があるので、フリーは納得できる演技がしたいです」
その前向きなエネルギーが、彼女の持ち味と言えるだろう。
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著者プロフィール
小宮良之 (こみやよしゆき)
スポーツライター。1972年生まれ、横浜出身。大学卒業後にバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して五輪、W杯を現地取材後、06年に帰国。著書は20冊以上で『導かれし者』(角川文庫)、『アンチ・ドロップアウト』(集英社)など。『ラストシュート 絆を忘れない』(角川文庫)で小説家デビューし、2020年12月には『氷上のフェニックス』(角川文庫)を刊行。パリ五輪ではバレーボールを中心に取材。