村元哉中&髙橋大輔が見せた「超進化」。全日本２位も「悔しいけど、成長は誇りにしたい」 (5ページ目)

【五輪へ道は続くのか】

　一日一日を濃密に過ごしてきたかなだいは、２度目の全日本を戦いきっている。彼らの躍進があって、アイスダンスは日本でかつてない注目を浴びるようになった。同時に、国内のレベルも上がりつつある。

「２シーズン目でここまで来られたっていうのはすごいことで。大ちゃん（髙橋）はシングルからアイスダンスに転向したばかり。これこそ、"超進化"でした」

　村元はそう言って、全日本の戦いを清々しい笑顔で締めくくっている。

「悔しさはありますけど、自分たちの成長を感じつつ、そこは誇りにしたいなと」

　髙橋は、いつものように朗らかな声で言った。

　この後の物語がどう続くのか。12月26日夜の発表は、ひとつの分岐点になるだろう。ただふたりの挑戦はすでに値打ちがあるもので、次の進むべき道を行くことになるはずだ。