臥薪嘗胆。樋口新葉は五輪出場とメダルまでの距離を計算している (3ページ目)
あくまで皮算用だが、２本のトリプルアクセルを入れられた場合、世界の有力選手にも近づける武器となる。彼女の照準は、五輪に出るだけではない。檜舞台で、メダルを取るまでをイメージしているのだ。
五輪イヤーは独特で、世界はどのようにでも転がる。
前回の2018年平昌五輪、樋口は大会前に２年連続で全日本選手権２位の好成績を収めるなど選考が有力視されていた。しかし、五輪イヤーに台頭して全日本２位になった坂本花織に逆転される形で、惜しくも出場を逃している。臥薪嘗胆。五輪が迫った１年の重みを、誰よりも知っている選手と言えるだろう。
「（五輪イヤーのオフは）まずは２年ぶりにプログラムを変えることになるので、どういう曲がいいのか、というところから、構成を何パターンも試したいと思っています。そこで一番を見つけ出し、仕上げていきたい。他の人の演技や自分の演技を研究して、強みに変わるようなプログラムにできるように」
そう語る樋口に、不安の色は見えなかった。はたして、力を最大限に引き出す、最高のプログラムに巡り会えるのか。
「今年は大事な１年になると思うので、プログラム作りを含めていつも以上に敏感になって。攻める気持ちでやっていきたいです。五輪に出たい、メダルを取りたい、というのは目標ですが、そのためにはまず、全日本でトップに立つような演技が必要で。今の自分はそこにはいない。できることを完璧にやりながら、ダントツで勝てるような自信を持って試合に臨めるように」
１年をかけた樋口の"計"は、すでに始まっている。
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