【フィギュアスケート】浅田真央が復活優勝で示した「成熟」の証 (2ページ目)

　終わってみれば、ファイナル１位進出のアシュリー・ワグナー（アメリカ）を技術点、芸術要素点でともに上回り、0・52点差ではあるもののＳＰ首位。大会前に再発した腰痛の不安も乗り越えたように見えた。

　しかし、フリー当日に異変が起きた。「朝の練習から腰の痛みが気になっていた」という浅田は、試合直前の６分間練習では「まったく力が入らない」状態だったという。実際、練習を見ていても、３回転ジャンプを跳んだのは２回のみ。得意のアクセルジャンプも３回試みてすべてシングルアクセルと、傍目にも異常は明らかだった。本人も佐藤信夫コーチに「滑れないかもしれない」と弱音を吐いたほどだった。

　だが試合が始まると、追い風も吹いてきた。ＳＰ３位の鈴木明子はジャンプで２回転倒し、３位のワグナーも２回転倒して得点を伸ばせなかったのだ。

「信夫先生と（佐藤）久美子先生に話をしたら、『やるならやる。止めるなら止める。決めなさい』と言われて、やるしかないと思いました。リンクへ出る直前まで不安だったけど、最後に信夫先生に『この状態でどれだけできるか試しておいで』と言われたんです。それで腰の痛みを怖がらずに思い切って、最後までやってみようと思いました」

　こう話す浅田は、冒頭のトリプルループからダブルアクセル＋トリプルトーループの連続ジャンプを丁寧に決めて波に乗った。結果的には回転不足が２回とルッツのロングエッジ、３回転サルコウが２回転になる失敗もあったが、ジャンプのミスは最小限に抑えた。

　そして、終盤のステップシークエンスやコリオシークエンスでは、腰の痛みでいつものようなスピード感は見られなかったが、ひとつひとつを丁寧にこなし、出来ばえの付加点もきっちり獲得した。

　結局、技術点こそフリー２位のエリザベータ・トゥクタミシェワ（ロシア）に0・26点及ばなかったが、丁寧な滑りと演技で芸術要素点は５項目すべてで他の選手を圧倒。フリーで129・84点を出し、合計196・80点という高得点で、４大会ぶりの優勝を決めた。

「今シーズンは中国杯とＮＨＫ杯ではフリーが良くなくて悔しい思いをしたので......。今回は悔しい思いをしたくないと思って滑りました。技術的にもこの２年間はいろいろできないこともあったので、その修正で頭の中がごちゃごちゃになったり、気持ちも落ち込んで不安になる時もありましたけど、優勝という形で（ファイナルに）戻ってこられたのは嬉しいです」