【ボクシング世界戦Wインタビュー】３階級制覇に挑む京口紘人「僕のボクシング人生も最終章」 迎え撃つ王者は「苦労した母のためにも負けられない」

【拳四朗に苦杯をなめた２人】

　３月１３日に両国国技館で行なわれるWBOフライ級タイトルマッチ。チャンピオンのアンソニー・オラスクアガ（26歳）にとっては、同タイトル２度目の防衛戦だ。挑戦者は３階級制覇を狙う元IBFミニマム、WBAライトフライ級王者の京口紘人（31歳）。

３月13日にタイトルマッチを行なう挑戦者の京口（左）と王者のオラスクアガこの記事に関連する写真を見る

　両者ともに、この日のメインイベントに出場する寺地拳四朗に敗れている。2022年11月1日、WBAライトフライ級のベルトを巻いていた京口は、WBC王者だった寺地との統一戦で７回に、オラスクアガは2023年４月８日に２冠となった寺地に９ラウンドでストップされた。

　京口vs.寺地戦を見ていた、オラスクアガは言う。

「自分は本来フライ級だから、下のクラスの統一戦として見た。対戦するなんて思ってもみなかったよ。同じ階級の選手じゃないから、特別な意識は持っていなかった。ただ、前後の動き、アウトボックスは拳四朗が一枚上だったね。京口は接近したかったんだろうが、拳四朗の速いジャブをもらいすぎたな。

　とはいえ、京口はとてもいい選手。アグレッシブに前に出てくるし、いろんな種類のパンチを打てる。スピードもある。13日はファンが熱狂する試合になるだろう。"WAR"と呼べる打ち合いになると予想している」

　WBOチャンピオンは、京口が2024年にこなしたビンス・パラスとの２戦（５月11日は０―３の判定負け、10月13日は２―０の判定勝ち）の印象も語った。

「負けた試合は、ディフェンス面で苦しんだな。でも、３月13日の京口はベストコンディションで試合開始のゴングを聞くだろう。彼はミニマムから２階級を制してフライ級に上がってきたけれど、見た目は大きく感じる。112パウンドで通用するパンチ力も身につけたんじゃないか。リングで向かい合った時、どう感じるんだろう......。

　こちらは、元々のフライ級。拳四朗戦は、２週間前に代役として試合が決まって、減量するだけで精一杯だった。直前のオファーだったけれど、タイトルマッチだからチャンスだと感じたんだ。断る理由はないから、即、受けた。確かに負けたけれど、フライ級でなら拳四朗に勝つ自信はある」