井上尚弥がフルトン戦の直前に「スパーやってくれない？」いとこ・浩樹が感じた恐怖 (4ページ目)

――フルトン選手に対してはどんな怒りがあったのでしょうか？

「尚弥のバンテージの巻き方について不服を示したことをはじめ、フルトンの態度や視線が見下しているような感じだったんです。尚弥を軽視する感じというんですかね。それもあって、計量の際のフェイスオフでは珍しく尚弥から近づいて、バチバチな感じになったんだと思います」

――フルトン選手が軽視していたのは、尚弥選手に対して「下の階級から上がってきた選手」という認識があったのでしょうか？

「それもあったでしょう。フルトンは階級が上で、２団体のチャンピオン。そして無敗。彼からすれば、『舐められちゃいけない』という気持ちの表れだったのかもしれません。でも、それが尚弥に火をつけてしまった。

　だから心を折りにいったんでしょう。フルトンが使うＬ字ガードを多用したり、どんな局面でも完全に相手を上回るような闘いを見せたのは、やはり相当な怒りがあったから。お互いにリスペクトし合って、『よろしくお願いします』という雰囲気だったら、少しは試合の流れも変わったかもしれません」

【タパレスは簡単ではない】

＜スーパーバンタム級 井上尚弥選手の主な対戦相手候補＞

◆WBA＆IBF世界王者マーロン・タパレス（31歳／フィリピン）40戦37勝（19KO）３敗

◆元2階級制覇王者 "悪童"ルイス・ネリ（28歳／メキシコ）　36戦35勝（27KO）１敗

◆元3階級制覇王者 ジョンリル・カシメロ（34歳／フィリピン）　37戦33勝（22KO）４敗

◆前WBA&IBF世界王者 ムロジョン・アフマダリエフ（28歳／ウズベキスタン）　12戦11勝（８KO）１敗

――尚弥選手は当面の間、スーパーバンタム級に留まることを示唆しています。次のターゲットは、WBA・IBF王者のマーロン・タパレス。その後の戦いで注目すべき相手は、誰が考えられますか？

「（ジョンリエル・）カシメロですかね。フルトンのように足を使い、距離を取って闘う選手ではなく、一発の爆発力があるファイタータイプ。何を打ってくるかわからないタイプのほうが嫌な感じです」