【男子バレー】西田有志「やることのレベルは上がっている」 リーダー論と今季のSVリーグを語る (3ページ目)
「（昨シーズンはSV王者になって、今シーズンは）やることのレベルは上がっているとは思います」
西田は淡々と言う。連覇がかかるシーズンだが、不思議と気負いはない。むしろ親しみやすく、気迫だけは静かに満ちている。
「やっているレベルが上がっているから、そこに関して今年は疑いを持っていません。ただ、やることは去年と同じで、ひとつずつ、合わないものがあったら、そこは合わせていく。悩む部分もあると思うんですが、やり方は変わらない。（チームとして戦う）スムーズさとしなりが出てくるまで、忍耐強くシーズンを戦い続けることですね。クオリティを下げず、ひとつずつ正しくやる」
代表としては、2028年ロサンゼルス五輪での決戦が待つ。２年後だが、そのカウントダウンは始まっている。そこで最後に問うた。
――ロス五輪まで、長いようで短い２年間、どのように過ごしますか？ ３年目のSVリーグは重要で......。
西田は淀みなく答えた。
「過ごし方次第で、"やってきた分だけ（返ってくる）"ってことになるはず。だから過去に対しての後悔がないように挑みたいですね」
３年目のSVリーグ、西田の物語は新章に入る。
著者プロフィール
小宮良之 (こみやよしゆき)
スポーツライター。1972年生まれ、横浜出身。大学卒業後にバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して五輪、Ｗ杯を現地取材後、06年に帰国。著書は20冊以上で『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など。『ラストシュート 絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューし、2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を刊行。パリ五輪ではバレーボールを中心に取材。
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