【男子バレー】東レ静岡の小野寺瑛輝が振り返る、髙橋藍世代のヤバいやつ　春高バレーで「ブロック３枚でも止まらなかった」 (2ページ目)

　そんな少年にとって、バレーは救いだった。

　中学で頭角を現し、JOC（ジュニアオリンピックカップ。各都道府県の選抜チームで争われる全国大会）では宮城選抜としてベスト８に駒を進めた。だが、そこに立ちふさがったのが、優勝した熊本選抜。エースは水町泰杜（ウルフドッグス名古屋）で、その因縁は東北高校に進んでからも続いた。

【水町泰杜は"バケモノ"】

　小野寺が３年時、東北高校は春高バレー３回戦で熊本の鎮西高校と対戦。鎮西のエースは水町で、再び膝を屈した。

「『勝てるかな』とも思ったんですが、水町の勝負強さにやられました。あれは"主人公"ですね。中学でも負けているんですが、ちょっと舐めていました」

　小野寺は優しい声で振り返り、こう続けた。

「仕留められる気がしませんでした。スパイクを止めた場面もあったんですが、手ごたえがなくて。あっちの"打ちミス"という感じでした。戦っている時は必死でしたけど、どこか一歩引いて見てしまうほどの選手でしたね。

　あの春高は、（髙橋）藍がいた東山高校が優勝して、確かに藍もすごかったけど、どちらかというと東山は総合力がすごかった。でも、水町はブロック３枚でも止まらなかったです。"バケモノ"という感じかな。ライバルというよりも、なんていうか......ヤバいやつ（笑）。僕的には、世代の象徴は泰杜でしたね」

　そう語る小野寺は、高校バレー生活を謳歌したという。

「学生時代の練習風景でぱっと思い浮かぶのは、同級生のふたりですね」

　現在VC長野トライデンツに所属する右利きの佐藤隆哉、昨シーズンまでＶリーグのクラブに在籍していた左利きの阿部晃也（2025年５月に現役引退）とトスワークの修練を重ねた。

「ふたりとも１年生からずっと試合に出続けていたんですが、ふたりが自分のトスを我慢強く打ってくれて、高校からセッターを始めた僕を育ててくれたと思っています。隆哉は負けず嫌いで、『とにかく持ってこい！』という感じ。一方の晃也は、静かな闘志を持っていましたね。全体練習が終わったあとに、ひたすらスパイク練習をしていました」