【女子バレー】デンソーの大﨑琴未は全治５カ月の大手術で「素人になっている」　支えとなったのは同期・石川真佑が活躍する姿 (2ページ目)

【試合勘を取り戻せないジレンマ】

　大﨑は島根県浜田市出身で、小学校５年生からバレーを始めると、長い手足を生かしたプレーで頭角を現していった。高校は越境して下北沢成徳へ。ミドルブロッカーとして、同世代で１、２を争う選手になる。当時、成徳には石川真佑（ノヴァーラ）という稀代のスター選手が在籍しており、同期の彼女も触発されるように腕を上げた。

　石川らとU18アジア選手権の優勝メンバーになり、2019年にはＢ 代表でアジア選手権の優勝も経験した。高校卒業後は、石川と同じ東レアローズ（現・東レアローズ滋賀）に入団。徐々に出場機会を増やし、中心選手となって副主将も務めたが、最後の1年半は満身創痍で戦い続けた。2024－25シーズンを前にエアリービーズに移籍し、完全復帰に向けて捲土重来を期す。

「今は悶々としているなかで、準備だけはしっかりしています」

　大﨑は気丈に振る舞う。今シーズンは開幕からメンバー外が続いていた。手首の耐久性は上がってきたが、痛みは消えていない。一番もどかしさを感じているのは彼女自身だろう。なかなか試合勘を取り戻せないジレンマに身を焦がす。

「ネガティブなことを口にすると本当に弱くなってしまうので、無理やり明るくしている部分はありますね。反対のことを言って自分を奮い立たせる。腐ってしまったら、元も子もないですから。メンタルを安定させることに必死です」

　彼女は暗さを打ち消すように笑い飛ばした。今はポジション６（バックセンター。セッターの周辺を動いて、ブロードなど積極的に攻撃参加する）で安定性とワンレッグの移動攻撃を求められるが、これまではポジション３（フロントセンター。前衛中央でブロック、クイックが中心）だっただけに、試行錯誤の日々だ。同じミドルには有力外国人選手や有望な若手も入り、ポジション争いはし烈を極める。

「求められている力が私にないから、レベルをもっと上げることに集中するしかないです」