【男子バレー】後藤陸翔が語る東京グレートベアーズの戦略と基本方針　今季はSVリーグ優勝を狙う

SVリーグ注目選手インタビュー： 後藤陸翔／東京グレートベアーズ（後編）

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「もちろんチームを勝たせたかったという思いもあるし、昨シーズンで引退や退団する人もいた。あのメンバーで戦える最後の試合でもあったので。もっと勝ち進みたかったし、そのためにもっとできることがあったんじゃないかなと......。後悔の残る試合でもありました」

　昨シーズン、SVリーグのクォーターファイナルで敗れたあとの涙の理由について、後藤陸翔はそう振り返る。そして「もっと強くならなければならない」と、自身に言い聞かせるように何度も繰り返した。

「とにかく結果を残すしかない」と意気込みを語る後藤陸翔　photo by Shogo Murakami

　ではセミファイナルに勝ち進んだジェイテクトSTINGS愛知や、最後に頂点に立ったサントリーサンバーズ大阪ら上位陣と、グレートベアーズとの違いはどこにあったのだろうか。

「レギュラーラウンドでも何度も対戦している相手でしたが、チャンピオンシップを突破するには、やはりひとつ強烈な個性が必要なんだと思います。チームワークが完成していて、協調性もある上で、飛び抜けた強烈な個性を持っているチームは強いと感じました」

　リカルド・ルカレッリ・ソウザ（STINGS愛知）や宮浦健人（当時STING愛知、今季からウルフドッグス名古屋）など、最後にボールを託される選手が「絶対に自分が決めるんだ」という強い意志で試合に臨んでいるように見えたと振り返る。

「特にルカレッリ選手は20点以降に強かった。やはりオリンピックでメダルを取っているような選手は、大事な場面に強い。シーズン中も序盤から終盤にかけて、どんどんパフォーマンスを上げていった。ファイナルでも決定力が高かった。そういう高め方なども勉強になりましたね」

　ただそれは、前のシーズンにチャンピオンシップ進出をあと一歩のところで逃したグレートベアーズにとって、そのステージに立たなければ味わえなかった悔しさでもある。

「ワンステップ上がれた充実感はありました。ファイナルでの戦い方や、ギアの上げ方を学べた"大事な負け"だったんじゃないかなと。今はそう捉えています。うちは毎年ステップアップしているクラブ。成績もそうですし、観客動員数も。それでもベスト４は、最低の目標だと思っています。そして、もちろん狙うのは優勝です」