【男子バレー】石川祐希が振り返る世界バレー、衝撃の黒星発進「こういう経験で成長するしかない」 (3ページ目)

【「相手よりいいプレーをして勝つ」】

　その運命を裏返すには、エースの石川が雄叫びを上げる回数を増やすしかなかったが、いつも２枚以上のブロックにつかれていた。　

「相手のサーブがよかったのもそう（なった原因）ですし、ハイボールのケースでＢパス（セッターが少し動いてオーバーハンドでトスを上げられる範囲に返ってくるパス）が少し多かったですね。そうなるとクイックは外し気味になるので。どこのチームも僕たち相手だと２枚になるケースが多かったなって」

　石川は論理的に語り、こうも続けた。

「セッターの大宅（真樹）選手とのコンビは問題なかったですよ！　しっかり打てているので、（合宿での）練習の成果は出ているなって思います。１本が欲しいところで出てこないとか、そういうのはセッターが誰であれ、あるものなので」

　そう語った石川は少し頬を緩めた。特記すべきは、彼が嫌な顔ひとつせずに、記者たちの質問に丁寧に答え、最後まで取材エリアに残っていた点だ。

　最後に問う。

――キャプテンという立場で、負けられないカナダ戦にどう臨みますか？

　石川は正面から目を見て答えた。

「カナダ戦に向け、まずは負けを引きずらないことだと思うんですが、完全に払拭できるわけではありません。今は大会が始まって、そのなかでどう戦っていくか。いい経験にもなるはずなので、もう一度やるべきことを考えて準備していくべきかなって。あと、自分たちにフォーカスしすぎているかな、と思います。試合に勝つには、相手よりも何本かいいプレーをすれば、間違いなく点数が入って勝てるはずなんです。相手に対してもフォーカスし、相手よりもいいプレーをして勝つ。その気持ちの持ち方も大事かなって」

　その不敵な割りきりこそ、イタリアで最高のプレーヤーになった所以だろう。勝利の女神に愛されるには――。石川はその手順を知り尽くしているはずだ。