２m超えの男子アタッカー、女子最強のツインズなど未来の日本代表候補が出場。春高バレーの注目選手と優勝候補をチェック (2ページ目)

【優勝候補の小さな大エース】

　そんな牧を擁する高松工芸などを差し置いて、優勝候補の筆頭と目されているチームは、インターハイで４年ぶりの優勝を果たした名門・鎮西高校（熊本）。同大会では、２年生エースの舛本颯真（ますもと・そうま）が決勝で49得点を挙げるなど、打ちまくって鎮西を頂点に導いた。

　182cmと上背はさほどないが、同校OBの水町泰杜（早稲田大２年）とほぼ同サイズであるため、桝本も水町を目標にして努力してきた。力を入れて強化してきたのはサーブレシーブ。１年時の春高で徹底的に狙われたことが大きなきっかけだが、この身長で上を狙うなら、サーブレシーブの上達は欠かせない。

　水町にも引けを取らないと評されるスパイクでも、「エースとして全部決めきるつもりで頑張る」と意気込む17歳は、名門を再び春高のセンターコートに連れていけるのか。桝本の対角を務める192cmの平田悠真（ひらた・ゆうま／２年）が、エース桝本に集中するであろうマークをどれだけ引き寄せられるかも大きなカギになる。

　そして昨年度の春高の覇者、東福岡。大エースだった柳北悠李（東亜大１年）が抜け、今夏のインターハイは準決勝で鎮西に敗れた。しかし、優勝を経験したメンバーが６人残っているため、春高では連覇も十分に狙える。

　一方で女子の注目選手は、下北沢成徳のミドルブロッカー、古川愛梨（ふるかわ・あいり／２年）。ミドルブロッカーでありながら、184cmの高身長からパワフルなスパイクを放つ。それは、下北沢成徳の伝統である質実剛健なトレーニングから生まれたものだ。

長身でパワーがあるミドルブロッカーとして期待の下北沢成徳・古川この記事に関連する写真を見る　１年時は春高への出場を逃したが、昨夏のインターハイで頭角を現してチームも優勝した。そのあとの天皇杯ブロックラウンドでは、V2の群馬銀行、東海大と格上チームを破って出場権を獲得。ファイナルラウンドでもV2のブレス浜松を破って２回戦に進出している。