錦織圭が400勝後に語った恩人への思い
「僕を超える選手が出てほしい」 (2ページ目)

「やっぱり（盛田）会長のファンドをやっている意味というか、僕を超えられるぐらいの選手がいっぱい出てきてほしいです。僕の中では、会長に一番いい成績を届けたい、一番の人ではあります。そのために自分ももうちょっと頑張りたいと思いますね」

　盛田氏は、錦織が13歳の時に「盛田正明テニス・ファンド」の奨学金によって、アメリカへのテニス留学をサポートしてくれた、錦織にとって一番の恩人。かつては日本テニス協会の会長を務め、名誉会長となった現在も温かく日本のテニス界を見守り、92歳になっても後進を育てる活動への情熱を熱く持っている人だ。

　2019年には、「盛田正明テニス・ファンド」のサポートを受け、錦織の後輩にあたるジュニア選手がアメリカテニス留学し、グランドスラムの舞台で活躍している。

　16歳の望月慎太郎は、2019年ローランギャロス（全仏）の男子シングルス・ジュニアの部で初出場ながらベスト４に進出した。また、17歳の川口夏美は、2019年オーストラリアンオープン女子ダブルス・ジュニアの部で初優勝を成し遂げた（優勝時は16歳）。

　フロリダのIMGアカデミーで望月と一緒に練習したことがある錦織は、若い才能の出現を次のように語る。

「（望月は）IMGアカデミーで一緒にやっていて、将来が楽しみな選手ですね。まだまだ若いので、もうちょっと時間はかかると思います。彼はプレーが魅力的で、パワーだけに頼らず、いろんな方面からプレーできる選手。どう育っていくのか僕もすごく楽しみしています」