錦織圭のデ杯欠場に、植田監督、M・チャンほか、それぞれが思うこと (4ページ目)

　2017年シーズンのデ杯のスケジュールは、準々決勝が４月７～９日でMS1000・マイアミ大会の翌週、準決勝およびプレーオフ（入れ替え戦）が９月15～17日でUS（全米）オープンの直後。決勝が11月24～26日でATPワールドツアーファイナルズの翌週で、トップ選手にとって殺人的なスケジュールであるのは明らかだ。

　そのうえ、2016年シーズンから、オリンピック同様、デ杯もランキングポイントが付かなくなってしまった。変更について、男子ツアーを運営するATP（テニス選手協会）とデ杯を運営するITF（国際テニス連盟）で話し合いがあったということだけで、はっきりした理由は定かではない。

　最近では、デ杯の在り方が現在のツアーにそぐわなくなり、構造的変革の時を迎えているという意見も多い。例えば、ジョコビッチは改革を提案し続けているひとりだし、多くの選手から意見は出されている。５セットマッチから３セットマッチへの変更。世界各地の分散開催ではなく１カ国での集中開催へ。毎年開催ではなく隔年開催へ。金曜から日曜の３日開催を金曜と土曜の２日開催へ、といったものだ。だが、現時点でITFが受け入れた事項はない。

　植田監督は1900年から始まった伝統ある男子国別対抗戦に敬意を表しながらも、デ杯の存在価値を危惧し、現在の状況に不安を抱いている。