東大ラグビーはどこまで変わったのか 対抗戦を経て京大戦で問われる「レッグドライブの真価

最強のふたり〜東大ラグビー再生物語（全６回／第６回）

　2025年の対抗戦Ｂグループ、東大は３勝４敗で昨年と同じく４位となった。東大に勝った成城大は一橋大に敗れ、東大は一橋大を下した。この３校がいずれも３勝４敗で並んだものの、一橋大に５トライ差で勝ったボーナスポイントの１点がモノを言って東大が４位に滑り込んだ。

「東大レッグドライブ」の完成に情熱を燃やす中垣征一郎氏（写真左）とヘッドコーチの高橋一聡氏　photo by Sportivaこの記事に関連する写真を見る

【東大が上がるべき次の段階】

　入れ替え戦に出場したのは、Ｂグループ１位の武蔵大と２位の明治学院大。明学大はＡグループ７位の青山学院大、武蔵大は８位の立教大に挑んだものの、いずれも敗退し、Ａグループ昇格はならなかった。

　今シーズンから東大ラグビー部でコーチを務めている、オリックス・バファローズの前巡回コーチ、中垣征一郎は、この１年の進化をこう話した。

「最大値でプレーしている時は、Ｂグループのどんな相手とも十分な勝負ができるようになってきたと思います。でも、強いチームは最大値でプレーしながらも余計なことをやらないぶん、後半に体力を残しているんです。しかも敵がバテてきたところを、一気につけ込むだけのラグビーのうまさも持っている。

　10回やって１回も勝てないであろう相手は、東大にはまだたくさんあります。これを、10回やって１回は必ず勝てる、あるいは２回勝てるかもしれないところへ持っていくには、ラグビーのステージを上げなきゃいけない。そのひとつが『東大レッグドライブ』をさらに向上させていくことです。体力があって元気な時間帯なら『東大レッグドライブ』はかなりよくなっています。

　でも焦ったり、バテてくると力んで余計な動作が入ったり、動作自体が変わったり、ミスが出る。これを最後まで持続させるために必要なのは、単純に筋力を上げること、持久力を上げることのほかに、効率的に力を使い続ける動き方をフィールドにいる15人が、80分間、常にやり続けるという意思統一をしなくちゃなりません。できるようになっても、それが80分間、続かないなら次のステップには進めません。京大戦は、今のステージを再確認するバロメーターになると思っています」