「タックルの東大」をアップデートせよ ヘッドコーチ・高橋一聡がレッグドライブにこめる思い (2ページ目)

【東大レッグドライブ誕生】

　一聡が東大を指導して２年目、ここまで取り組んできたのはフィジカルだった。運動能力が備わっていなければ、ラグビーに進めない。筋力はもちろん、身体をうまく使えなければパスやハンドリングのスキルは身につかないのだ。

　攻撃の起点となるボールキャリアが常に勝負できる土壌をつくり出すために、一聡は東大の伝統的な「ハードタックル、ストレートダッシュ」を再定義することを考える。

「東大のラグビーは歴史的に『東大のタックルってイヤだよね』と言われることがプライドだったんです。実際、そう思わせて勝った試合もあって、OBの方々はそれを今も追い求めているところがある。だから『タックルの東大』という伝統は大事にしながら、飛び込むタックルを1.０から2.０にバージョンアップさせなければなりません。

　その2.０にバージョンアップさせたのが『東大レッグドライブ』です。あえてタックルという言葉を使わずに、タックルの延長線上にあるレッグドライブという言葉を使う。そのほうが今の選手たちには響くんです」

　飛び込む東大タックルではレッグドライブが利かない。それでも許されていた時代は勇気が称えられた。しかし近代ラグビーでは、ボールキャリアが人に対して真っ正面に当たることはない。相手がズラそうとしてくるから、正面に飛び込んだら外されてしまうのだ。

「それでも行くんだよ、まっすぐ飛び込め」という東大タックルでは相手を倒してもマイボールにはならないが、「当たって相手をつかまえたあとにドライブするんだ」という東大レッグドライブなら相手を倒したあと、マイボールにできる。

　一聡が提唱する東大レッグドライブについて、No.８の領木彦人（りょうき・げんと）はこう言った。

「低く飛び込んで相手に刺さる東大タックルを根底に持ちつつ、でも、とりあえず前に出て飛び込んだのに相手にすかされた、というのでは話にならない。低く当たるにしても、相手を倒してボールを奪うところまでをオプションとして持っていないとキツいんです。伝統を守りながら僕らも成長していかないと、東大はずっと上へ行けないままかなと......」