これがラグビー日本代表の未来だ。今季の大学１年は「金の卵」ばかり (2ページ目)
明治大は昨年の対抗戦で全勝優勝。大学選手権の決勝では早稲田大に敗れたものの、今年も対抗戦の優勝候補であることは変わらない。
今季の明治大では、６人ほどの１年生がＡチームで練習している。そのなかでも光を放ち、開幕戦から10番を担いそうなのが東海大相模出身のSO池戸将太郎だ。正SOの山沢京平（４年）はケガのため、対抗戦後半からの出場が濃厚とされている。
高校時代の池戸は同じ神奈川の桐蔭学園に県大会で負け続け、花園の舞台に立つことができなかった。桐蔭学園を率いた前出の伊藤と比べると、まだ全国的に無名かもしれない。ただ、元日本代表SH（スクラムハーフ）の田中澄憲監督は｢パスのスキルが高くてポテンシャルがある｣と目を細める。
池戸本人も｢ディフェンスやコンタクトは課題ですが、ゲームメイクや（パスの）スキルには自信があります。（山沢）京平さんがいない間に、チャンスをもらって、どれだけ自分を伸ばせるかチャレンジしたい｣と意気込んでいる。
慶應義塾大は昨年対抗戦５位に沈み、大学選手権の出場を逃してしまった。元日本代表WTB（ウィング）の栗原徹HC（ヘッドコーチ）体制も２年目を迎え、今シーズンこそは巻き返しを図っている。
そんな慶應義塾大の中で、１年生ながらエースとして期待されているのが報徳学園出身のFB山田響だ。２年前、当時高校２年生で唯一ユースオリンピックのセブンズ日本代表に選出されて、銅メダルの獲得に貢献。さらには高校日本代表にも選出された逸材だ。
身長174cm体重74kgとやや細身だが、スピードはもちろんのこと、ステップにもキレがあり、左足からのキックもうまい。ルーキーながら大きな戦力になりそうだ。高校時代には｢将来はセブンズの日本代表になってオリンピックに出たい｣とも話していた。慶應義塾大で１年生から活躍し、ひと回りもふた回りも成長することができるか注目したい。
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