福岡堅樹、７人制ラグビー仕様に変身。東京五輪で有終の美へ (2ページ目)

　福岡は当初、2019年のＷ杯後すぐにセブンズに転向する予定だった。だが、１月から始まった2020年のシーズン、開幕戦と第２節に出場して、しっかりトライを挙げてパナソニックの勝利に貢献。

｢ラグビーの勢いが今、来ていることを感じています。ラグビー人気を冷めさせず、これを継続させるために、少しですが（トップリーグに）挑戦しました｣

　ただ、その出場した第２節で右ひざを負傷してしまい、１月末に行なわれたセブンズの合宿には参加できなかった。所属チームであるパナソニックでリハビリし、２月末からのミニ合宿に参加、そして３月にようやく本格的に合流した。

｢まっすぐなら、ほぼ100％走れるようになりました。横への動きができるようになったら、完全復帰します｣

　合宿ではまだ別メニューだったが、全体練習への復帰も間近だという。

　セブンズはグラウンドやルールこそ15人制ラグビーとほぼ同じだが、もちろん違いも多い。７人対７人で広いグラウンドを駆け回り、試合は２分間の休憩を挟んだ前後半各７分、そしてオリンピックでは１日２試合・計３日間で行なわれる。