牧瀬里穂とCM共演など日本でも人気。伝説のQBジョー・モンタナとは？

　２月７日（日本時間２月８日）、NFLの「第55回スーパーボウル」がフロリダ州タンパのレイモンド・ジェームス・スタジアムで開催される。

　アメリカが大熱狂する年に一度のスーパーイベントまで勝ち上がったのは、カンザスシティ・チーフス（AFC王者）とタンパベイ・バッカニアーズ（NFC王者）。今年は新旧のNFLを代表するQB（クォーターバック）が対決することで、さらに注目が集まっている。

日本のNFLブームの火付け役にもなったジョー・モンタナ　チーフスのQBは、2017年ドラフト１巡目・全体10位指名で入団したパトリック・マホームズ。1997年途中から1998年末まで横浜ベイスターズに在籍したパット・マホームズ投手を父に持つ25歳だ。昨シーズンはTE（タイトエンド）トラビス・ケルシー、WR（ワイドレシーバー）タイリーク・ヒルといった攻撃陣を率いてスーパーボウルでサンフランシスコ49ersを撃破し、入団３年目でNFL王者に輝いた。

　シーズンオフには、10年総額５億300万ドル（約540億円）で契約を更改。年俸換算約54億円という金額は、ロサンゼルス・エンゼルスで大谷翔平のチームメイトであり「MLB現役最高の選手」と称されるマイク・トラウトの年俸38億円を超え、アメリカ４大プロスポーツ史上最高額となった。

　対するバッカニアーズのQBは、43歳のトム・ブレイディ。「NFL史上最高のQB」との呼び声も高いブレイディは、移籍１年目でバッカニアーズを18年ぶり２度目のスーパーボウル進出に導いた。

　ブレイディはニューイングランド・ペイトリオッツに2000年ドラフト６巡目・全体199位という下位指名ながら、プロ生活20年間でスーパーボウルを６度制覇。高年齢がネックとなって年俸面で折り合いがつかず、このオフにペイトリオッツを離れるも、このスーパーボウルへの返り咲きによって２年総額6000万ドル（約66億円）の価値を証明したと言える。

　新旧スーパースターQBの対決が実現することで、果たしてどんな名シーンが生まれるのか。スーパーボウルの歴史を振り返ると、今もファンの記憶に刻まれる数々の名シーンがある。そのなかでも、もっとも有名なのが『ザ・ドライブ』だろう。