NBA伝説の名選手：アイザイア・トーマス「あくなき"バッドボーイ"の闘争心で"３人のレジェンド"をプレーオフで倒した唯一の勝者」 (3ページ目)

【３人のレジェンドをプレーオフで唯一倒した男】

　トーマスは13年連続でオールスターに選出されるなど間違いなくNBAのスーパースターだったが、時にラフすぎるフィジカルプレーや挑発的なコメントも含め、親友だったジョンソンとの関係は悪化。他のスーパースターたちもトーマスと一緒にプレーしたくないという理由で、トーマスは、1992年のバルセロナ五輪で金メダルを獲得した『ドリームチーム』のメンバーに選ばれなかった。

　天使と思えるような笑顔を見せるかと思えば、勝つために手段を選ばないというメンタリティを持っていたトーマス。身長185cmと決して体格に恵まれたわけではないが、バード、ジョンソン、ジョーダンという３人の「レジェンド」をプレーオフで倒した唯一のスーパースターとして、NBAの歴史に名を刻んだのは間違いない。2連覇を成し遂げたあと、トーマスはこんな言葉を残している。

「私について何を言っても構わないけど、私が勝者じゃないと言うことは誰にもできない」

　現役引退後、トーマスはトロント・ラプターズの副社長、インディアナ・ペイサーズやニューヨーク・ニックス、フロリダ・インターナショナル大のヘッドコーチを務めてきたが、2012年以降はNBATVのアナリストとして活躍。2013年にはカリフォルニア大バークリー校で教育の修士号を取得し、アイザイア・インターナショナルという会社を経営する実業家でもある。

【Profile】アイザイア・トーマス（Isiah Thomas）／1961年４月30日、アメリカ・イリノイ州生まれ。インディアナ大出身。1981年NBAドラフト１巡目２位指名。
●NBA所属歴：デトロイト・ピストンズ（1981-82〜93-94）
●NBA王座：２回（1989、90）／ファイナルMVP１回（1990）／オールNBAファーストチーム３回（1984〜86）／オールスターMVP２回（1984、86）
●主なスタッツリーダー：アシスト王１回（1985）
＊所属歴以外のシーズン表記は後年（1979-80=1980）