馬場雄大インタビュー「４年前は全然通用しなかった自分のバスケが、どこまで通用するかすごく楽しみ」

馬場雄大（SG）インタビュー

　2019年夏に開催されたFIBAワールドカップ──。大きな期待を背に受け、開催地・中国へと乗り込んだ日本代表チームは、世界の強豪を相手に5戦全敗という失意の結果に終わった。

　そうした厳しい状況のなかでも、アメリカ戦で18得点を挙げるなど自らの存在を知らしめようと奮闘していたのが、当時23歳の馬場雄大（SG）だった。「試合は戦争のようなもの」と気持ち奮い立たせていた姿が印象的だった。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、C（センター）。

　2021年の東京オリンピックでも、日本代表チームは3戦全敗。馬場はこうした世界の舞台での悔しさと、NBA入りを果たしたいという強い気持ちを胸に、NBAの下部組織Ｇリーグやオーストラリアリーグなど海外で経験を積むことにより、こつこつと技量を上げてきた。

　現在27歳。日本代表のなかでも年長になってきたこともあり、より中心的な役割が求められる。いつも話しぶりは落ち着いているが、秘める闘志は大きい。そんな馬場に今回のワールドカップに賭ける思いを聞いた。

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馬場雄大は４年前の悔しさを忘れていないこの記事に関連する写真を見る──　馬場選手は前回のワールドカップも経験している数少ない代表メンバーです。

「最初のワールドカップでは、すごく悔しい思いをしました。その時の現在地を知らされた感じがします。あそこから、世界の選手たちの基準で練習してきたつもりです。だから、今大会はどこまで成長しているのか、どこまで自分のバスケが通用するのか、本当に楽しみですね」

──　今大会の目標は？

「前回のワールドカップと東京オリンピックで、世界の国を相手に1勝もできてない。まずは1勝して勢いに乗り、アジア１位になってパリオリンピックへの出場を決めたいなと思います」

──　ワールドカップという大会は、オリンピックとはまた違う意味合いがありますか？

「そうですね。どんな競技にも『ワールドカップ』という大会はありますよね。オリンピックは全競技が集まる『スポーツの祭典』という感じですが、バスケットボールのワールドカップは『この競技の世界一』を決める大会。僕個人としてはオリンピックと同じか、それ以上の力のこもった大会じゃないかなと思っています」