【NBA】最強ウォリアーズが恐れる、
伏兵トレイルブレイザーズの「強運」 (4ページ目)

　対するイースタンのカンファレンス・セミファイナル。第１シードのクリーブランド・キャバリアーズは、第４シードのアトランタ・ホークスと対戦することになった。プレーオフに入ってケガ人が続出した昨季と異なり、今季のキャブスは故障者も出ず、まさに順調そのもの。間違いなく、イースタンの大本命である。

　しかし、ここまでどこかピリッとしない内容なのも事実。ファーストラウンドではデトロイト・ピストンズに４連勝するも、第１戦は５点差、第４戦は２点差と、まさに紙一重のゲームだった。第２戦は107－90で圧勝したが、それはNBAプレーオフ最多タイ記録となるスリーポイントを20本成功させての勝利。キャブスのレギュラーシーズンのスリーポイント成功率はリーグ７位でしかなく、再現性の低い勝ち方だった。

　このままキャブスがイースタンを勝ち抜いていったとしても、昨季のNBAファイナルで敗れた借りを返すためには、もう一段上へのギアチェンジが必要だろう。ホークスとのカンファレンス・セミファイナルで隠されたギアがあるのかどうか、見極めたいところである。

　そしてイースタンのもうひとつのカードは、ともにファーストラウンドを第７戦まで戦ったマイアミ・ヒートとトロント・ラプターズが対戦する。