近藤真彦が語る歌手・レースチーム監督・JRP会長のハードな「３刀流」生活　マッチ流の充電方法とは？

JRP会長・近藤真彦氏 インタビュー 後編（全２回）

　近藤真彦氏が全日本スーパーフォーミュラ（SF）選手権の主催団体、JRP（日本レースプロモーション）の会長に就任して３年目のシーズンが終わろうとしている。

　トップに就任した近藤氏は人気低迷に喘いでいたSFの立て直しで成果を上げたが、満足する様子はいっさいない。「2026年からはグローバルなレースとして本格的に歩みを進めていきたい」と意欲的に語っている。

　JRP会長としてだけでなく、自ら運営するKONDO RACINGのオーナー兼監督、そして歌手としても走り続ける近藤氏に、それぞれのフィールドでの夢について語ってもらった。

レースや歌手活動について語った近藤真彦さん

【海外レースで見えたSFの可能性】

ーーSFでグローバル展開を目指す一方、近藤さんがオーナー兼監督を務めるKONDO RACINGも今年、海外のレースに挑戦しました。６年ぶりに出場したドイツのニュルブルクリンク24時間レースはいかがでしたか？

近藤真彦（以下同）　すごく刺激を受けましたし、新しい発見がありました。（前編で）現代のレースはドライバーの国籍にこだわる時代ではないと言いましたが、KONDO RACINGも海外でチャレンジするからといって、ドライバーを日本人にこだわる必要がないと思いました。それで今回はすべて外国人ドライバーで戦うことにしました。外国人だとしてもチームに入ればやっぱりファミリーになれちゃうんですよね。

　マシンはサポートを受けている日産のGT-Rでいこうと思えばいけなくもなかったのですが、アップデートパーツなどの問題がありました。やっぱり勝てるクルマで勝負したいという思いがありましたので、日産に了承を得てフェラーリ296 GT3で出場するとこになりました。

ーー６年ぶりのニュルブルクリングは予選２番手。決勝はアクシンデントでリタイアに終わりましたが、表彰台争いをしました。

　日産には「新しいマシンでどうぞ勝ってきてください」と送り出していただけましたし、レース後は「本当に惜しかったね」と言ってくれました。海外でのレースは当面ドイツのニュルブルクリンクへの参戦を考えていますが、３年計画を立てています。

　どこまで大きなプロジェクトになるかわかりませんが、来年はヨコハマタイヤも一緒に行きたいと言ってくれています。３年の間に頂点に立ちたいですね。

ーー近藤さんが海外でレース活動をすることでコネクションができ、いずれはSFにも何か還元されるかもしれませんね。

　今回、ニュルブルクリンク参戦のために海外に行くと、実績のあるチームはみんなSFのことを知っていました。もちろんF1関係者も見ています。やっぱりF1とアメリカのインディカー以外で、単独開催でここまで盛り上がっているフォーミュラカーのレースシリーズはSFしかないんです。

　F2はF1のサポートレースとして開催されているのでそれなりに注目されていますが、単独開催だと厳しいと思います。そういう意味では、SFは世界的に見てもけっこう頑張っていますが、グローバル展開も含めて2026年からの"ステージ２"が本当の勝負だと考えています。