大逆転なるか。室屋義秀がエアレース今季最終戦で年間表彰台を狙う

　レッドブルエアレース・ワールドチャンピオンシップの2016年シーズンも、最終戦となる第８戦を残すのみ。今年３月にUAE・アブダビで開幕した、７カ月に及ぶ戦いもいよいよクライマックスを迎える。

最終戦が行なわれるラスベガスで、公式トレーニング飛行する室屋　（c）red bull　日本人パイロット、室屋義秀にとってはシーズン開幕前に掲げた目標、「年間総合で表彰台（３位以内）」を達成できるかどうかがかかる大一番である。

　10月２日にアメリカ・インディアナポリスで行なわれた第７戦では、室屋はラウンド・オブ・８で敗退した。前日の予選で他を圧倒するトップタイムを記録していただけに、５位に終わったことは悔やまれる。だが、ラウンド・オブ・８でも、このレースで年間総合優勝を決めたマティアス・ドルダラーに敗れはしたものの、ラウンド・オブ・８全体で２番目のタイムを出している。パイロット、マシンともに調子自体はかなりいい。

「アメリカをベースに活動しているチームスタッフが多いので、彼らにとってはやりやすいところはあるだろうが、僕自身はアメリカだから特別に相性がいいと感じることはない」

　室屋は素っ気なくそう語るが、昨年のシーズンもラストのアメリカ２連戦では、どちらもファイナル４に進出。第７戦で３位、第８戦で４位と好成績を残していることも、期待が高まるデータではある。