【F1】盛況？ガラガラ？現地発、韓国GPの実態レポート

　4年目の韓国GPが開催され、レッドブルのベッテルが勝利し、王座へまた一歩近づいた。

　韓国GPについて、巷では「観客席はガラガラ」「とんでもない僻地（へきち）」「ラブホテルに宿泊」などという報道も散見される。だが、実際に韓国GPを訪れてみると、そんな声に違和感を覚えずにはいられない。実際にサーキットのある霊岩（ヨンアム）を訪れた者の目で見た事実を伝えたい。
優勝はベッテル（レッドブル／写真中央）。2位にライコネン（左）、3位にグロージャン（右）とロータス勢が続いた
■観客動員数はヨーロッパでのレースと同水準

　決勝のスタートを前に、ヨンアムのコリア・インターナショナル・サーキットには少しずつ観客が増えてきた。そして決勝が始まる午後3時になると、1万6000人収容のグランドスタンドはほぼ満席。曲がりくねったセクター2のアウト側に連なる観客席もそのほとんどがいっぱいになった。

　主催者が発表した日曜日の観客動員数は7万9057人。これはドイツGPなどヨーロッパでのグランプリとほぼ同水準の数字だ。こうしたイベントの公式発表では"水増し"が付きものだが、スタンドの埋まり方を見る限り、その数字は水増しされたものではないと感じられた。席が埋まっている観客スタンドの様子はテレビ中継でもF1マシンの背景にしっかりと映っていたはずだ。