【競馬予想】オークスで二冠達成を狙う桜花賞馬のエンブロイダリー　数々の懸念を克服できるか (2ページ目)

　何より懸念されているのは、その血統だ。

　エンブロイダリーの父アドマイヤマーズは、国内外でＧＩ３勝を挙げているが、そのすべてがマイル戦だ。母の父クロフネにしろ、父の父ダイワメジャーにしろ、2000ｍ前後の距離はこなしているものの、それぞれが最も力を発揮したのは、芝ではマイル戦と言った印象が強い。決して、長い距離が向く血統ではないことは明らかだ。

　次に、エンブロイダリーのここまでの臨戦過程である。とりわけ危惧されているのは、４戦目の１勝クラスで芝1400ｍのレースを使っていることだ。先の専門紙記者が言う。

「過去10年を振り返っても、キャリア４戦目に芝1400ｍ戦を使われているような馬がオークスを勝ったことはありません。2018年に牝馬三冠を遂げたアーモンドアイがオークスまでの間に芝1400ｍ戦を使われていますが、それは新馬戦でのこと。2016年の覇者シンハライトも２戦目、2015年の勝ち馬ミッキークイーンもデビュー戦でした。

　しかし、エンブロイダリーの陣営は４戦目に芝1400ｍ戦を選択。デビューから３戦ものレースを消化してきたなかで、マイルよりさらに短い距離に同馬の適性を感じていた、ということになります。それを考えれば、2400ｍ戦への疑問が沸くのも当然でしょう。

　加えて言えば、桜花賞後も『（エンブロイダリーの）次戦はオークスではなく、ＧＩNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）』といった噂が流れたほど。おそらく（陣営のほうでも）この頃はマイルに適性があると見て、『マイル戦を中心に使っていく』というプランがあったのでしょう。そうなると、距離延長への不安はますます増しますよね」

　懸念はまだある。それは、今年のオークスで予想される展開だ。

　先の専門紙記者によれば、展開のカギを握るのは、前々走の１勝クラス・ゆりかもめ賞（２月９日／東京・芝2400ｍ）で６着に敗れたあと、前走のＧIIIフラワーＣ（３月22日／中山・芝1800ｍ）で巻き返しを図ったレーゼドラマ（牝３歳）だと言う。そして、その想定から導かれる展開についてこう語る。

「レーゼドラマはその２戦とも、道中は逃げ馬の番手という位置取りでした。それで、前々走では追い出しを我慢しすぎて６着に敗れましたが、前走ではその反省から、３角すぎあたりから先頭に立って、そのまま押しきって完勝。この成功体験を鑑みれば、オークスでも早め先頭からの押しきりを狙うはずです。

　そうなると、最後はスタミナの削り合いといった、ステイヤー資質を持った馬向きの展開になると見ています。少なくとも、オークスにありがちなスローの瞬発力勝負にはならないでしょう。そういった展開に、はたしてエンブロイダリーは対応できるのか、ということです」