【競馬予想】きさらぎ賞は少頭数でも波乱含み...人気の盲点となっている２頭で好配当を狙え

　３歳クラシックに向けて重要な一戦となる、ＧIIIきさらぎ賞（京都・芝1800ｍ）が２月９日に行なわれる。

　京都競馬場の改修工事によって2021年～2023年まで中京競馬場（芝2000ｍ）で行なわれていたが、昨年から本来の京都・芝1800ｍの舞台に戻って施行されている。厳冬期という時期的なものもあってか、例年出走頭数はそれほど多くない。そうしたなか、過去10年で１番人気は４勝、２着１回、３着２回と、まずまずの成績を残している。

　ただし、伏兵の台頭もしばしば見られ、時に波乱も起こっている。日刊スポーツの奥田隼人記者もこう語る。

「（きさらぎ賞は）出走頭数が少ないレースで、昨年の12頭立てが過去10年では一番頭数がそろっていました。そんな少頭数のレースですが、意外にも"ヒモ荒れ"から高配当まで狙えるレースといった印象があります。

　実際、昨年は10番人気のウォーターリヒトが２着に入ってヒモ荒れ。2019年には３番人気のダノンチェイサーが勝利し、２着に６番人気のタガノディアマンテ、３着に７番人気のランスオブプラーナが入って、３連単は14万円超えの高配当となりました。

　また、2020年には７番人気のコルテジア、2017年には６番人気のアメリカズカップが勝って波乱を演出。少頭数だから"荒れない"という先入観は捨てて、積極的に穴馬探しに徹してもいいレースだと思っています」

　そして今年も、再び少頭数の10頭立て。そのうち、２勝馬はジェットマグナム（牡３歳）のみ。ほか、サトノシャイニングが前走のＧII東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月16日／東京・芝1800ｍ）で２着になって賞金を加算しているが、それ以外は皆、収得賞金は横並び。実績面での差はほとんどなく、どの馬にもチャンスがありそうだ。

　陣営にとっても、クラシックへ駒を進めるうえで力の入る一戦。たとえ人気薄でも、ここに照準を合わせて万全の仕上げで臨んできた馬が、思わぬ激走を果たしてもおかしくない。