【競馬予想】根岸Sは「大荒れ」の予感...穴党記者が推奨する驚愕の2頭
関東では今週から東京開催がスタート。その開幕週に行なわれる重賞は、GIフェブラリーS(2月23日/東京・ダート1600m)の前哨戦となるGIII根岸S(2月2日/東京・ダート1400m)だ。
本番のフェブラリーSと同時期に、高額賞金レースの海外GIサウジカップ(キングアブドゥルアジーズ・ダート1800m)が創設され、近年ではダート路線の主力がそちらに流れるようになった。おかげで、ここ最近のフェブラリーSは「上半期のダート王決定戦」というレベルにはないかもしれないが、そこから飛躍を遂げる新星が次々に登場している。
そのため、そのステップレースとなる根岸Sでは、一気に"主役"奪取を狙う新興勢力が集結。ここ数年は特に、将来性のある面々がハイレベルなレースを繰り広げている。スポーツ報知の坂本達洋記者もこう語る。
「根岸Sはもともと、フェブラリーSの前哨戦として好メンバーが集う面白い一戦です。実績馬はもちろんのこと、大一番へ向けてここで賞金を加算しておきたい馬も数多くいるため、勝負をかけてくる新興勢力の台頭が期待できますからね」
そんな熾烈な争いにおいて、レースの行方を左右するのはどういった点か。坂本記者はこんな見解を示す。
「一番は、舞台となるのが最後の直線が長い東京、というのがポイント。近年の結果を見ても、決め手のある馬がその持ち味を存分に発揮して上位争いを演じている印象が強いです」
実際、過去10年の結果を振り返ってみると、逃げた馬が馬券圏内(3着以内)に粘ったケースは一度もない。2番手からの粘り込みも2回あるだけだ。坂本記者が続ける。
「2021年には10番人気のワンダーリーデルが、4角16番手から2着に追い込んで波乱を演出。2020年も勝ったモズアスコット、3着のスマートアヴァロンが、中団、後方からそれぞれ差してきました。前目の好位で運ぶにしても、長く脚を使えるタイプが活躍しています。昨年の覇者エンペラーワケア、一昨年の勝ち馬レモンポップも、当時は好位で控える形から結果を出しました」
坂本記者が触れた昨年、一昨年の勝ち馬はいずれも1番人気だったが、今年も人気馬が上位争いを演じるのだろうか。坂本記者は「絶対視は禁物」と言う。
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