菊花賞への重要ステップレース、神戸新聞杯の狙い目はコース適性が高い血統を持つ２頭

　９月24日（日）、阪神競馬場で３歳馬によるＧⅡ神戸新聞杯（芝2400ｍ）が行なわれる。

　このレースは、10月22日に京都競馬場で開催されるＧⅠ菊花賞（芝3000ｍ）の重要な前哨戦だ。過去10年の菊花賞馬のうち６頭が、このレースをステップに本番でも勝利。さらに５頭が２着、４頭が３着と、10年で馬券に絡んだ30頭のうち半数の15頭がこのレースをステップにしている。

過去３年は中京・芝2200ｍで行なわれており、今年は４年ぶりの阪神開催。菊花賞を占う上でも見逃せないこのレースを、今回は2013年以降の阪神・芝2400ｍの成績を基に分析していきたい。

重賞初勝利を狙うサヴォーナこの記事に関連する写真を見る　2013年以降の阪神・芝2400ｍの種牡馬別成績を見ると、ディープインパクトが24勝と、２位タイ（13勝）のキングカメハメハとハーツクライに11勝差をつけており、以下、ステイゴールドとルーラーシップが10勝で続いている。

そんな中、筆者が注目したいのがキズナだ。まだ出走数が24走と少ないながら６勝を挙げており、勝率は25％、連対率37.5％という好成績。キズナ産駒は、安田記念など"マイルＧⅠ"を３勝しているソングラインのイメージが強いかもしれないが、同じキズナ産駒のディープボンドはＧⅡ阪神大賞典（芝3000ｍ）、仏ＧⅡフォワ賞（芝2400ｍ）など芝2400ｍ以上の重賞を３勝。ＧⅠ天皇賞・春（芝3200ｍ）やＧⅠ有馬記念（芝2500ｍ）でも２着に入っており、長距離のＧⅠ馬を出せるポテンシャルはある。

　今回、出走を予定しているキズナ産駒はサヴォーナ（牡３歳、栗東・中竹和也厩舎）。同馬は春に同コースのアザレア賞を勝利し、前走の信夫山特別（福島・芝2600ｍ）を勝ってここに臨む。重賞のＧⅡ青葉賞（芝2400ｍ）こそ６着と敗れたが、芝2400ｍ以上では５戦して２勝２着２回と安定した成績。前走の信夫山特別は約２カ月半ぶりの実戦であり、コース実績と勢いを兼ね備えている。