アメリカジョッキークラブＣは6歳馬が強い。今年の注目はルーラーシップ産駒と、中山で「複勝率100％」の良血馬

　１月22日（日）、中山競馬場で４歳以上馬によるＧⅡアメリカジョッキークラブカップ（芝2200ｍ／以下、AJCC）が行なわれる。

昨年の七夕賞を勝利したエヒトこの記事に関連する写真を見る　過去の勝ち馬には2020年ブラストワンピース、2012年ルーラーシップ、2011年トーセンジョーダン、2007年マツリダゴッホ、1999年スペシャルウィーク、1998年メジロブライトなど、数々のＧⅠ馬が名を刻んでいる。ＧⅠ馬が年明けの初戦に選ぶことが多いが、このレースをきっかけにＧⅠホースへと羽ばたく例も多い"出世レース"でもある。

　中山・芝2200ｍ戦の種牡馬別成績を見ると、強いのはやはりディープインパクトで、2013年以降に166頭が出走して23勝（勝率13.9％）と最多勝。２位は179頭が出走して18勝（勝率10％）のステイゴールド。３位のルーラーシップは９勝（67頭が出走）だが、勝率は13.4％とディープインパクトに匹敵する数字を残している。

　ルーラーシップ自身も2012年のAJCCを勝っており、そのレースは不良馬場の中、２着に３馬身差をつける圧勝だった。産駒ではダンビュライトが2018年に勝利。中山・芝2200ｍの重賞では、リオンリオンが2019年のＧⅡセントライト記念を制し、昨年のＧⅡオールカマーではロバートソンキーが２着に入っている。

　今回は２頭のルーラーシップ産駒が登録を行なっているが、狙いたいのはエヒト（牡６歳、栗東・森秀行厩舎）だ。

　同馬は昨年のＧⅢ七夕賞（福島・芝2000ｍ）の勝ち馬で、前走のＧⅢチャレンジＣ（阪神・芝2000ｍ）３着から中６週での出走となる。AJCCには昨年も出走しており、勝ち馬から０秒７差の９着と敗れた。だが、出遅れてスローペースにはまってしまい、直線で行き場を失いながらも最後まで伸びており、内容は悪くなかった。

　当時はローテーションも厳しく、そのレースまでの約１年４カ月は大きな休みもなく13戦を消化し、ひとつ前の準オープン戦を勝ってオープンに上がったばかりだった。しかし、昨年の春を休養に充て、約５カ月ぶりとなった七夕賞を勝利。続くＧⅢ新潟記念では14着と敗れたが、そこから約３カ月ぶりの前走チャレンジＣでは勝ち馬から０秒３差の３着に入っている。休養で確かな成長を見せ、ゆったりしたローテーションで迎える今回は、前回以上の走りを見せてくれそうだ。