天皇賞・春は本当に「２強」で決まるのか。過去データから浮上する激走候補にご用心

　ゴールデンウィークに入った今週、伝統のＧＩ天皇賞・春（阪神・芝3200ｍ。※例年は京都競馬場で開催）が５月１日に行なわれる。

　過去10年の結果を振り返ってみると、直近５年（2017年～2021年）は１番人気が馬券圏内（３着以内）に入っており、比較的堅いイメージのあるレースだが、それ以前の５年（2012～2016年）は１番人気が馬券圏外に沈んでいて大荒れ。３連単はすべて10万円超えの高配当となっている。

　なかでも、2012年は断然人気のオルフェーヴルが11着と大敗。その一方で、14番人気のビートブラックが大金星を挙げ、２着に３番人気のトーセンジョーダン、３着に２番人気のウインバリアシオンが入って、３連単は145万2520円という高額配当をつけた。

　つまり、天皇賞・春はさすがＧＩ最長距離の過酷な一戦だけあって、波乱含みのレースと言える。しかも、今年の春のＧＩシリーズはいまだ１番人気の勝利がナシ。とりわけ、関西で行なわれた大阪杯と桜花賞は、いずれも１、２番人気が馬券圏外に飛んでいる。そうした"流れ"も加味すると、阪神競馬場を舞台としたＧＩで三度、あっと驚くような結果が飛び出してもおかしくない。

　となれば、穴狙いに徹するのも悪くないだろう。そこで、過去10年の結果を検証し、今年のレースで激走を果たしそうな伏兵馬をあぶり出してみたい。なお、京都競馬場は現在改修工事のため、天皇賞・春の舞台は昨年に引き続き阪神競馬場となるが、施工時期や距離に変更がないことから、京都開催の結果もそのまま参考データとしたい。

　まず、過去10年で馬券圏内に入った延べ30頭の戦績を見てみると、2012年の勝ち馬ビートブラック、2014年の３着馬ホッコーブレーヴ、2021年に３着となったカレンブーケドールの３頭以外は皆、芝の重賞勝ちがあった。また、ビートブラックとカレンブーケドールは重賞勝ちこそなかったものの、ＧＩで馬券圏内に入っている実績があり、トップクラスで戦える力を秘めていた。

　そうしたことから、芝の重賞勝ちがあるか、あるいはＧＩで馬券に絡んだ実績がある馬以外は、ここで好走するのは難しいと見て評価を下げたい。となると、今年のメンバーからは以下の馬たちが激走候補から消える。

　アイアンバローズ（牡５歳）、ヴァルコス（牡５歳）、シルヴァーソニック（牡６歳）、タガノディアマンテ（牡６歳）、トーセンカンビーナ（牡６歳）、ハヤヤッコ（牡６歳）、ハーツイストワール（牡６歳）、ヒートオンビート（牡５歳）、マカオンドール（牡４歳）、メロディーレーン（牝６歳）、ロバートソンキー（牡５歳）の11頭だ。