東京新聞杯は人気の盲点となっている「上がり馬」と「反撃ある実力馬」に注意せよ

　古馬のマイル重賞、ＧIII東京新聞杯（東京・芝1600ｍ）が２月６日に行なわれる。

　紛れの少ない東京のマイル戦、しかも別定戦となれば、荒れるイメージはない。しかし、過去10年の結果を振り返ってみると、１番人気は１勝、３着２回とさっぱり。３連単では好配当が続出している。昨年も25万円超えの高配当となった。

「昨年は５番人気のカラテ（牡６歳。当時５歳）が勝利。２連勝中の"上がり馬"で、その勢いに乗って見事に重賞初制覇を飾りました。

　そして、12番人気ながら２着に突っ込んできたのが、カテドラル（牡６歳。当時５歳）。前走のオープン特別・キャピタルＳ（東京・1600ｍ）では先行策が裏目に出て９着（２番人気）と大敗を喫しましたが、そこから鮮やかな巻き返しを見せました。

　カテドラルは、３歳時にＧIIIアーリントンＣ（阪神・芝1600ｍ）で２着、ＧＩNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）で３着など、もともと重賞やＧＩでも好走していた実力派。秘める力を出しきれたからこその好走でした」

　そう言って、昨年のレースを改めて振り返ったのはスポーツ報知の坂本達洋記者。ということは、今年もそういったタイプが狙い目となるのだろうか。

「う～ん......、今年は例に挙げた２頭とぴったりハマるタイプはいないんですよね。それでも、似たような経歴の馬はいるので、昨年同様"条件戦を勝ち上がって勢いに乗る上がり馬"か"不完全燃焼に終わった前走から反撃が見込める実力馬"という２パターンから穴馬候補をピックアップしたいと思います。

　もちろん、人気を集めそうなファインルージュ（牝４歳）やカラテも実績面から無視はできませんが、冬場の重賞だけあって、そういった馬の大目標はまだ先。その意味でも、とりわけ上がり馬、『ここで賞金加算を』といった陣営のほうに食指が動きますね。そのなかでも、イルーシヴパンサー（牡４歳）は魅力的な上がり馬ですが、そこそこ人気を集めそうなので、もうひとひねりしてみたいです」