スタミナ勝負に拍車。今年の天皇賞・春は穴党記者確信の４頭におまかせ (3ページ目)
一方、太田記者はディアスティマ（牡４歳）に注目する。
「新装後、阪神・芝3200ｍで唯一行なわれた前走の３勝クラス・松籟Ｓ（２月27日／阪神・芝3200m）の勝ち馬。１周目＝外回り→２周目＝内回りという特殊なコースを経験した"地の利"があります。
３勝クラスのレースとはいえ、３馬身差の圧勝。とりわけ、刻んだラップが秀逸でした。最初の1000ｍを59秒４という速いタイムで入って、続く1000ｍ～2000ｍでは63秒７と緩めたものの、2000ｍ～3000ｍで再び59秒２という速い時計をマーク。よどみないラップを刻んで、後続のスタミナを奪いました。まさに典型的なステイヤーの勝ちっぷりでした。
同馬を管理する高野友和調教師も、『見た目は、3200ｍは持たないんじゃないか、というくらいムキムキですけど、外見と内面が違って、いい心臓を持っている。性格もパニックにならず、走れる。前走のラップを分析して"天皇賞へ行きましょう！"となった』と、十分な手応えを抱いています。ＧＩ大阪杯を逃げ切った僚馬レイパパレの再現もあり得るでしょう」
太田記者ももう１頭、気になる馬がいるという。
「オーソリティ（牡４歳）です。前走のＧIIIダイヤモンドＳ（２月20日／東京・芝3400ｍ）では１番人気に推されながら２着。その結果、思っていたよりも人気を落とした印象で、人気の盲点と言えるかもしれません。
前走は、鞍上の川田将雅騎手がなだめて我慢させ、直線半ばで先頭に立つ勝ちパターンでしたが、結果的に抜け出すのが早すぎたことで、勝ち馬の目標にされてしまいました。決して、距離が敗因ではありません。むしろ、適性を示したパフォーマンスだったと言えます。
成績的には左回りがベターといった印象がありますが、右回りでも２勝を挙げています。そして、長距離戦でモノを言うのが、鞍上の手綱さばき。今年、ＧＩ２勝を含めて重賞９勝と、相変わらず大舞台に強い川田騎手の存在も、大きなプラス材料となるでしょう」
確たる主役不在で波乱必至の伝統の一戦。ここに挙げた４頭が、アッと驚くような高配当をもたらしてくれるかもしれない。
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