【競馬】混戦オークスで台頭する「根性娘」シングウィズジョイ

2015年クラシック候補たち
第11回：シングウィズジョイ

　３歳牝馬クラシック第２弾、ＧＩオークス（５月24日／東京・芝2400ｍ）への優先出走権（３着以内）がかかったＧIIフローラＳ（東京・芝2000ｍ）が４月26日に行なわれた。勝ったのは、２番人気のシングウィズジョイ（牝３歳／父マンハッタンカフェ）だった。

フローラＳを制してオークスの出走権を獲得したシングウィズジョイ。　昨年７月にデビューしたシングウィズジョイは、２戦目で初白星を手にすると、オープン特別の野路菊Ｓ（2014年９月20日／阪神・芝1800ｍ）に出走。牡馬相手に僅差の２着と健闘し、早い段階から高い能力を見せていた。

　しかし、その後のクラシック出走をかけた重賞やオープン戦では精彩を欠いた。上位争いに加わることなく、クラシック第１弾の桜花賞（４月12日／阪神・芝1600ｍ）出走はならなかった。

　シングウィズジョイが再び軌道に乗ったのは、目標をオークスに切り替えて臨んだ500万下の君子蘭賞（３月28日／阪神・芝1800ｍ）。３番手から直線入口で先頭に立った同馬は、他馬が並んでからもう一度突き放す根性を見せて、久しぶりの勝利を飾った。

　そして、迎えたフローラＳ。ここでも２番手から直線入口で先頭に立つと、迫るライバルを抜かせない粘り腰を発揮して、勝利をもぎ取った。派手さはないものの、長くいい脚を使える持久力と、たぐいまれな根性を武器に、ついに大舞台へと駒を進めた。

　シングウィズジョイを管理するのは、栗東トレーニングセンター（滋賀県）の友道康夫厩舎。陣営は、同馬について「ここに来ての成長を感じている」と前向きな発言を繰り返しているという。その様子を、関西競馬専門紙のトラックマンが語る。