【競馬】天皇賞・春、日欧の名血の結晶アドマイヤデウスが飛躍する

４月特集　春競馬、クライマックス（18）

　ダービー馬キズナ、GI・５勝のゴールドシップ、昨年２着のウインバリアシオンなど、昨年の上位人気馬が今年も出走してくるGI天皇賞・春（5月3日／京都・芝3200ｍ）。一見、代わり映えしないメンバーと思いきや、実力的にも血統的にも魅力的な１頭がいる。それがアドマイヤデウスだ。

良血開花！　重賞を2連勝して、天皇賞・春に出走する アドマイヤデウス

　６月６日生まれと、３～４月生まれが多いサラブレッドの中では遅生まれの部類に入る同馬。誕生後約３年で、成長期の真っ只中でもある３歳春のクラシック戦線において、２～３カ月の差は大き、６月生まれの馬が活躍することは容易ではないのだが、アドマイヤデウスは昨年、皐月賞トライアルの若葉Ｓ（阪神・芝2000m）を制し、皐月賞（中山・芝2000m)９着、日本ダービー（東京・芝2400m）７着と、まずまずの走りを見せていた。

　ダービーのレース中に左前脚に軽度の骨折を発症。菊花賞戦線をあきらめることになったが、この休養が功を奏したのだろう。７カ月ぶりの出走となったGII日経新春杯（1月１8日／京都・芝2400ｍ）ではプラス８kgと馬体も成長を見せ、レースでは上がり３ハロン33秒８の瞬発力で最内を鮮やかに抜け出して押し切り、重賞初制覇を果たした。

　続くGII日経賞（3月28日／中山・芝2500ｍ）では直線で外に持ち出し、１頭抜けた末脚の勢いで差し切り重賞２連勝。勝ちタイムはレースレコードを１秒上回る２分30秒２を記録していた。昨年の馬場改修で時計が出やすくなっているとはいえ、暮れの大一番・GI有馬記念（中山・芝2500ｍ）でも、この時計を上回ったのは過去２回だけという優秀なものだった（昨年の有馬記念は２分35秒３）。