【競馬】函館記念は、洋芝、小回りコースの実績馬を狙え

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　７月14日に開催される函館記念（函館・芝2000ｍ）は、７月７日に行なわれた七夕賞（福島・芝2000ｍ）と同様、波乱になることが多いレースです。同じハンデ戦ということもありますが、函館競馬場も福島競馬場と一緒で、小回りコースゆえ、コース取りによって、道中の有利、不利の差が出やすいからでしょう。

　ジョッキーの心理からすれば、そうしたコース条件においては、あまり注文がつかず、意のままに動ける馬のほうが安心して騎乗できます。それで、コース実績があれば、非常に心強い限りです。

得意のコースで巻き返しを狙うＧＩ馬のレインボーダリア。
　そういう意味では、前哨戦となる巴賞（６月30日／函館・芝1800ｍ）で快勝したエアソミュール（牡４歳）が、注目の一頭と言えます。

　クラシック路線を歩みかけた昨年の春当時は、ハミあたりが良すぎる（騎手の指示に敏感に反応し過ぎてしまうこと）など、まだ乗り難しいところが残っていて、能力を出し切れていないレースが多々ありました。夏場の休養後、昨秋に復帰してからも、まだ（制御するのが）危うい面は解消されていませんでした。ただそれでも、ある程度の結果を出すあたりが、この馬の能力の高さなのだと思います。

　そして、年が明けてからは、気性面の成長がかなり見られるようになりました。結果、レースぶりが安定。特に前走の巴賞では、スタートしてスッと内に入れてからも、かかることなく、好位でしっかりと折り合っていましたね。道中も内で我慢が効いていて、直線に入る手前で先行馬をとらえて抜け出すと、そのまま鋭く伸びて押し切るという、本当に強い競馬を見せてくれました。今回は、ハンデ56.5kgと斤量は増えますが、ああいうレースができるならば、多少のハンデ差も克服し、いい競馬をしてくれるのではないでしょうか。