【木村和久連載】第４次ブーム到来か。
日本のゴルフブームを検証する

専門誌では読めない雑学コラム
木村和久の「お気楽ゴルフ」連載●第231回

　最近、世の中の新陳代謝が激しく、新人タレントさんなどは認識できない場合が多いです。現在、「お笑い第７世代」が活躍中だそうですが、それ以前の「第６世代」や「第５世代」すら見当がつかず、オジさんは困り果てています。

「第１世代」って、エノケン（榎本健一）や花菱アチャコのこと？　そもそも最初がわからないんだから......。誰か、説明してくれぇ～。

　ところで、現在、渋野日向子選手やタイガー・ウッズの活躍に沸く日本のゴルフ界はどうなのか。今は「第何次ゴルフブーム」なのか、みなさん、わかりますか？

　わからないでしょ？　でも大丈夫。私もわかりませんから、ご心配なく。

　そんなわけで、今回は最初のゴルフブームから検証し、今のブームを客観的に捉えてみたいと思います。

◆第１次ブーム
　戦後、ゴルフの大衆化を押し上げたのは、1957年に霞ヶ関カンツリー倶楽部で行なわれた第５回カナダカップ（ワールドカップの前身）。日本チームの中村寅吉選手＆小野光一選手が団体優勝を飾って、個人でも中村選手が優勝を果たしたことが大きいです。

　同大会には、世界30カ国、計60選手が出場。４日間のトーナメントで勝敗が争われました。日本チームは、日本独特の高麗グリーンを味方につけて、２日目からトップに立つと、そのまま独走。最終的には２位のアメリカ、サム・スニード＆ジミー・デマレー組に９打差をつけて圧勝しました。個人でも、中村選手がサム・スニードに７打差をつけての優勝でした。

　つまり、世界の強豪と渡り合って、完全優勝を遂げたので、もの凄く話題になって、一躍ゴルフというスポーツが脚光を浴びたのです。それから、日本のゴルフ場建設が急ピッチで進んで、大衆化へと弾みがつきました。

　カナダカップの観戦に霞ヶ関CCに訪れたギャラリーの数は、４日間で１万5000人ほどだったそうです。当時、自家用車はもちろん、公共の電車やバスも少なかった時代。そうした状況にあって、これだけのギャラリーが押し寄せたことは、本当に驚異ですよね。

　それで、中村選手は力道山みたいな、国民の憧れの存在になったんですな。